布魯日的聖多納廷教堂的教長樓是巴洛克式的，為的是對抗宗教改革，那段時間恰巧也是西班牙人的統治時期。
即便西班牙人給了尼德蘭人自治權，尼德蘭還是爆發了反對西班牙人統治的“尼德蘭革命”，或者是稱之為八十年戰爭。
當時的西班牙國王是有名的天主教徒，而尼德蘭地區的富裕與漢薩同盟不無關係，參加漢薩同盟的主要為北德意誌人、英國、瑞典等新教國家。奧地利大公約瑟夫二世的改革包括了信仰新教的少數派有信仰自由、公民身份非宗教化取消靜修院和教區神學院，反對他的主要是天主教的民眾。這時候漢薩同盟已經解體，曾經的“北方雄獅”瑞典也已經衰弱，新教徒們已經無法和17世紀時一樣支持奧蘭治的威廉，與西班牙人大戰數場了。
宗教審判所不僅僅是審判巫師，還有“異端”，有時還被用來排除異己。好不容易奧蘭治的威廉被荷蘭人民推選為荷蘭共和國的君主，但他卻在自己的家裏被西班牙刺客給暗殺了，西班牙國王菲利普二世懸賞4萬盾追捕刺客，不過西班牙人也沒有趁機繼續戰爭，因為威廉的兒子繼承了荷蘭王室，也正是奧蘭治家族的威廉三世和瑪麗二世在暴君詹姆斯二世被推翻後，代替了詹姆斯的兒子，被英國議會扶持為英國國王。
有很多事她確實不該去管，但是如果巫師們請求國王立法承認和保護巫師無法成功，那麽至少可以取消那些巫術相關的法律。
然而，約瑟夫二世在1787年為奧地利和匈牙利引進的新刑法裏沒有這些條款，他的改革在比利時遭到了抵製，法國督政府在1798和1799年的征兵激起了比利時農民暴動，並且遭到了極為殘暴的鎮壓。
農民和中產階級是有明顯區別的，法國大革命是徹底的資產階級革命，1789年尼德蘭的保守派與進步派聯合起來反對奧地利，保守的中央集權派獲得共同勝利的同時有互相發生衝突，最終保守中央集權派進入了布魯塞爾，但是農民卻還是支持奧地利的。
這次運動被稱為布拉班特起義，因為起義軍占領了布魯塞爾後宣布成立布拉班特合眾國，1790年還頒布了憲法，但起義領袖諾特和翁克因為政見不合，聯合陣線破裂，翁克流亡國外，剛即位的奧地利皇帝利奧波德二世立刻出兵打敗了諾特，重新占領布魯塞
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