王冠，並且拒絕了巫師立法保護和承認巫師安全的威廉三世。
他的父親威廉二世1650年死於天花，他的遺腹子威廉三世在他死後八天降生，親王夫人瑪麗·亨利埃塔·斯圖亞特20歲開始孀居，荷蘭議會趁著這個機會發動政變，從此進入22年的無執政時期，小國王從小就被監視與控管。
到了1671年年底，荷蘭收到確切消息，英國和法國聯盟要進攻，於是威廉三世頂著嚴寒出發巡視各個要塞，除了那些對他歡呼的民眾，他看到更多的是年久失修的要塞。
他寫了建議書給中央議會，但這封建議書沒有受到重視，因為他們依舊為了指揮權的任命問題爭執不休。 1672年英法大軍壓境的時候，聯省共和國才讓威廉三世重新掌權，也就是“親政”，他要幹的第一件事就是“親征”。
1670年威廉三世曾經以討債的名義離開荷蘭前往英國，希望舅舅查理二世能支持自己成為荷蘭國王。但是見麵後查理二世卻隱瞞了與路易十四的密約，帶著外甥去各種風月場所、賭場，見識他回來之後在倫敦建立的娛樂王國，很快威廉三世就對這個舅舅充滿了鄙夷，也打消了靠舅舅扶持複興家族的打算，和所有的少年一樣，打算靠自己的力量重新奪權。
16世紀西班牙多次進攻擊敗法國、奧斯曼帝國，擴展了大片殖民地，建立了曆史上第一個日不落帝國。然而軍備的過度擴張導致了西班牙連續三次宣布國家破產。當時的歐洲還沒有信用體製，總之西班牙國庫空虛，尼德蘭則因為貿易盆滿缽盈，西班牙人遂對尼德蘭發動了攻擊。
國王不僅對尼德蘭課重稅，並且還強迫荷蘭人買國債，買了國債後他又不想還，這時宗教審判所就派上了用場。
大約有5萬新教徒被處死，同時還爆發了大規模的獵巫運動，有時一個人可能不是巫師，隻是裁判官看上了他製作的珠寶、雕塑，要手藝人低價賣給他，手藝人不服從就以褻瀆聖象的名義燒死。麵對這種情況，1576年尼德蘭十七省在根特簽訂協議，發動尼德蘭革命，在麵對共同的敵人西班牙人時，南北的分歧就不嚴重了。
然而革命的風暴愈演愈烈，超出了控製範圍，北方的新教徒對所有天主教徒都動了刀子，甚至包括南方的尼德蘭人。對南方的尼德蘭人說，西班牙人隻是加稅要錢，而北方人卻要他們的土地，權衡之下南尼德蘭在簽約10年後幹脆組成了“阿拉斯同盟”，同西班牙講和，成了西屬尼德蘭。
受到宗教迫害和經濟掠奪甚深的北方人繼續與西班牙做沒回旋餘地的鬥爭，奧斯坦德之圍對荷蘭
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