在帕多瓦大學曾經過這樣一堂公開課，是關於古希臘及羅馬宗教中天神和英雄的定義表征及重新定義。
很多小男孩兒都有當英雄的夢想，但是英雄是什麽樣的呢？
在馬基雅維利的記錄裏，米凱萊·德·蘭多是一個梳毛工人，當庶民們開始在全城暴亂、到處都因為縱火而焚燒起來的時候，他光著腳，身上幾乎沒穿什麽衣服，在那個炙熱的夏夜, 他流了很多汗，就像是塗了一層橄欖油。
他一步步登上階梯，進入執政團的接見室，這時執政團早就已經回家了，原本跟在他身後的人們忽然停了下來，站在了階梯的下方，米凱萊回頭看著群眾。
“你們看啊！”米凱萊對眾人說“這個城邦已經是你們的了，這個城邦已經掌握在你們的手裏了，你們認為應當怎麽辦呢？”
群眾們說“我們願意推舉你為我們的正義旗手和君主。”
於是米凱萊就接受了這個委任，他和薩爾維斯特洛·德·美第奇一樣成為正義旗手，不同的是薩爾維斯特洛是在節日的歡歌聲中選出來的，而米凱萊則是在所有人都覺得拯救城邦無望，連執政團最後堅守的人也撤離的時候被選出來的。
此時的佛羅倫薩還屬於裏奇家族的時代，就像美第奇家族的死對頭波吉亞家族一樣，裏奇家族也有世仇阿爾比奇家族，美第奇家族在這時還不是主角，執政團的人可以威脅薩爾維斯特洛坐回自己的位置上。
此時的美第奇家族還沒有成為教皇的銀行家，馬基雅維利認為是教皇的特派員切斷了對佛羅倫薩的糧食供給，還在春耕時對佛羅倫薩發起進攻。而教皇格裏高利十一世則為了保全教皇領地不被維斯孔蒂家族侵擾，不顧法國的一部分樞機主教的反對，堅持將教廷遷回羅馬。
維斯孔蒂家族崛起於11世紀的米蘭，15世紀家族勢力達到頂峰, 成為米蘭公爵和帕維亞伯爵，控製著意大利北部的絕大部分地區。直到1450年被弗朗西斯克·斯福爾紮奪取了公爵的頭銜，維斯孔蒂家族的統治才宣布告終。
在維斯孔蒂家族擴張的過程中，教皇國的領地被不斷削減，14世紀的黑死病讓許多城市死亡了接近一半的人口，唯獨米蘭除外，當時的米蘭人發現了有病人，立刻將那家的門窗封死，後來威尼斯也用了類似的方式隔離，讓到港的海員先在一個島上呆一段時間後再進城。
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