在西班牙有一個家喻戶曉的人物，他本來是一個鄉下貴族，生活在一個騎士早已絕跡的時代，雖然並不富裕，一般生活還可以維持。
他有個愛好，喜歡讀騎士小說，時常幻想自己是個行俠仗義騎士，於是在50歲那年自封為“堂吉柯德·德·拉曼卻”，意思是拉曼卻地區的守護者，接著騎上了一匹瘦骨嶙峋的馬，拿起了一麵舊盾和長矛，拉上了將來要做“海島總督”的鄰居建功立業去了。
騎士小說中騎士總是會有個愛人，於是堂吉柯德模仿了書裏騎士的樣子，向一個農家姑娘，或者說他眼中嬌貴無比的絕世美人說恭維話。
農家姑娘才不像堂吉柯德那樣又傻又瘋，遭受了“意中人”鄙夷的堂吉柯德又學著小說裏的騎士那樣憔悴憂傷。
其他人都把他當成瘋子，或者當成小醜一樣戲弄。後來他回到了家鄉，在失望的打擊下很快臥床不起，這時清醒過來，但留下了遺囑後他又說了一句話：“怎麽會有騎士死在床上”。
這部小說的作者塞萬提斯生活在15、16世紀，在哥倫布“發現”美洲大陸後，麥哲倫也在西班牙的查理五世的支持下完成了人類首次環球航行。他首先到達了巴西，接著通過一條海峽，到達了太平洋。
當時歐洲最緊俏的商品是香料，麥哲倫航行的目的除了地理大發現之外，還要負責找到“香料群島”，麥哲倫並沒有像哥倫布那樣返航，在他死後船員們發現了關島，他們用一切東西與當地人交換，直到船倉裏滿載著胡椒、肉桂、生薑等香料才返航。
接著西班牙征服的方向便朝向了南美和阿茲克特帝國，在那個時代所有的歐洲國家都在因為銀根緊縮麵臨難以處理的財務問題時，從南美輸入的巨額金銀卻讓西班牙陷入了通貨膨脹。
除此之外，膨脹的還有當時西班牙國王腓力二世的野心，那時正值法國宗教戰爭初期，西班牙擊敗了法國，奧斯曼帝國、聖約翰騎士團也被西班牙擊退，剛成年的塞萬提斯選擇了加入了軍旅生涯，成為了樞機主教的侍從來到了羅馬。
統一西班牙的查理五世，同時也被佛羅倫薩官員抱怨為摳門的查理五世，是神聖羅馬帝國最後一位由教皇加冕的皇帝，1527年的羅馬之劫也與這位皇帝有關。法國宗教戰爭又被稱為胡格諾派戰爭，當時加爾文教在法國傳播，在加爾文派教義裏和路德一樣認為“人類不能通過正義的行為獲得救贖”，當然也不能靠買贖罪券上天堂了。
一個人救贖與否、是否永墮地獄打他在娘胎裏的時候就決定了，當時的《安特衛普報》上就駁斥異端：上帝是把無邪的嬰兒從母親的懷抱裏奪走，再扔進地獄裏去。
喬治安娜在這次巡防比利時期間，看到過反宗教改革的教堂，救贖在那個時代的人眼裏看來是非常重要的，同樣重要的還有行善。在9世紀左右湧現了很多聖徒，以至於需要使徒來區別與這些凡間聖人之間的不同。
在尼德蘭黃金時代到來之前曾有一股砸毀聖像的浪潮，東羅馬帝國的皇帝利奧二世也曾下過砸毀聖像的命令，但這一次尼德蘭砸毀聖像運動卻和那一次不同。查理五世是馬克西米安一世與勃艮第的瑪麗的孫子，他是以“繼承”的方式獲得西班牙、尼德蘭等地的，當然還要加上一大堆他繼承的土地。
他相信統一的領土需要統一的信仰，作為一個天主教國家並由教皇加冕的皇帝，他當然需要查禁路德和他的支持者。
1587年時，塞萬提斯曾在安達魯西亞服役，為無敵艦隊和陸軍采購軍需品
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