其實坎特伯雷的聖奧古斯丁修道院原本有一個舊的水磨，可是它的產能不夠大，於是院長決定修一個新的，原來的水流得不夠快，於是他就修建了水壩，人為得創造了一個瀑布，如此一來新磨和舊磨一起工作就滿足他所需要的產能了。
修了水壩就將河麵擴寬，獨木橋又不需要什麽技術含量，找一根結實的木頭，搭在兩岸就能供人通行。如今河麵擴寬了，獨木橋兩端的土被河水衝走了，木頭找不到支點也就跟著一起被水給衝走了。
村民們對此義憤填膺，這時院長再修一座新的橋供人通行，它的結構比之前的獨木橋複雜、也更穩當，他甚至還能在橋上搭個棚子，如此一來還能供人休息。
“我這是做慈善呐。”他振振有詞地對村民們說“修橋都不用你們出錢，隻是收點過路費，用來維護橋而已。”
絲毫不提自己修了新的水磨後提高收入的事。
偶爾經過的人，交一兩個便士就過了，他還有急事要辦，其他人則和院長繼續對峙。
這個案子發生在14世紀，當時大多數英國人還住在農村，實行的是日耳曼人的馬爾克公社製村莊自治，盡管有領主，領主有各種原因離開自己的領地，比如跟著國王去參加十字軍東征，又或者是去諾曼底打法國人去了，莊園裏往往留下的是代理人，比如管家和女主人。
莊園裏有莊園法庭，它既可以用來解決領主和村民之間的糾紛，也可以用來解決村民和村民之間的糾紛。
比如村民看著領主不在，獵場裏的動物，或者是他們眼裏的“肉”在森林裏自由奔跑，於是偷偷拿起弓進入森林裏偷獵，不慎被守護森林的護衛給逮住了。又或者是隔壁的吉姆欺負格雷的寡婦，占了他留給兒子的條地，寡婦哭訴著去莊園法庭告狀。
你偷了我家的雞吃了，我懷疑你幹的，但我又沒有證據，隻能打你一頓。這種破壞村莊和諧的事還上不了法庭，更請不動大管家來主持，盡管莊園法庭開庭不需要成本，村裏人聚在一起就算開庭了。
白金漢郡的陪審員是莊園法庭上的，通常12人一組，裏麵有2個左右的莊官，其他的都是村民選舉。領主和村民的糾紛有時並不多，更多的是村民和村民之間的糾紛，他們一天要審理十個案子，幾乎都是村民之間的，大管家都用不著來，莊官在一天的工作結束後會
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