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作為一個“超級書呆子”，波莫納回到學校後就查資料，希望能找到自己不誠實行為的“解釋”。
最後她在一位雷丁大學教授所寫的書裏找到了一種說法。
人們總在尋找一種可以作為一般原則，作為規則用於解釋疑難問題。西西裏戰爭後，羅馬與迦太基簽訂條約，條約中規定當事方相互承擔義務，不與對方的同盟國及其附屬國結盟、發動戰爭、或在它們的領域內行使主權，或征集軍隊。
然而基於迦太基在西班牙形成的勢力，羅馬人與西班牙的薩貢托結盟，這個結果導致迦太基的漢尼拔將那座城市圍困起來。
第一次布匿戰爭失敗後，迦太基失去了地中海和西西裏的霸權，轉而向伊比利亞半島發展。
羅馬人認為這冒犯了羅馬的尊嚴，應當宣戰，也有人試圖“正確”地理解條約內容，因為羅馬人與薩貢托結盟在先，當時薩貢托處於羅馬和迦太基的夾縫之中，哪一邊的盟友都不算，但城中有親羅馬或迦太基的派別。
有一類人相信，道德是由原則支配的。撒謊當然是不好的，但如果說實話等於出賣朋友，何況還有威逼利誘，如果說出來就免遭懲罰之類，“誠實”好像不總是做某件事的理由。
然後這位教授提出，一種道德普遍主義（moral generalists）和道德個別主義，道德個別主義否認道德推論是由任何形式的原則支配的，所有的動機是基於情景，或者說是讓你不那麽做的動機。
在被逮到違反校規這個場景中出現了“我不可以出賣朋友”和“我不可以說謊”，這種兩種對自己即將發生行為的動機。
尋找“正確理解”條約的羅馬人，是試圖維持和平的人，漢尼拔攻擊的是薩貢托而不是羅馬本土，下次羅馬人不要再犯就是，一旦與迦太基重新開戰將會帶來許多不利。
當薩貢托被圍城時，羅馬鑒於薩貢托不是羅馬的盟友，沒有出兵援助。
等該城被毀後，羅馬讓迦太基交出漢尼拔受審，被拒絕後羅馬向迦太基宣戰。
如果一份合同有兩種解釋的方式，若為了維持和平狀態的義務，一方將後來它們任意喜歡的國家接納為盟友，那麽就構成一種為了一方的主觀且無節製，而對方做出犧牲。條約中包含了對雙方的限製，在這個解釋的傾向中，會因為一方主觀而任意的願望限製對方。
那麽漢尼拔在當時的所為據此不得被“正確”理解為對條約的違背。
但
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