隻不過，老百姓們更多的是用同情的目光看著他們走過去……
腳步聲並不整齊，卻顯得很沉重；天色並不陰霾，卻毫無生氣；學生們並非走上戰場，卻帶著一往無前的悲壯。
數以百計的隊伍停在長沙府衙的門口，張驀丟下手中的《論語》，矯健的翻身站在衙門口的石獅子頭上，雙手高高舉起，往下一壓，略顯喧鬧的人群漸漸平靜下來。
“諸位同窗，鄉親們。你們每天從嶽麓書院門前走過的時候，可曾看到那句話——惟楚有才，於斯為盛。上一句出自《左傳.襄公二十六年》，下聯出自《論語.泰伯》。這兩句話，說的就是我們嶽麓書院，我們荊湖百姓人才輩出的曆史。嶽麓書院這四字匾額，是真宗皇帝親筆題的。”
張驀頓了頓，高聲叫道：“現在禮部說，荊湖路隻取十名進士。這不是今天中午隻買一棵白菜這麽簡單。十名進士……你們知道過去三次科舉，我們荊湖路一共出了多少進士嗎？一百多名。一百多名啊！！如今，隻能取十人，這憑什麽？”
看著外圍那些沉默的百姓，張驀慘然一笑：“鄉親們，這並非跟你們沒有關係。你們可曾想過，如果長久下去。你們的孩子在荊湖路就再也沒有出路了。人生短短數十年，假如一個人從二十歲參加科舉到五十歲，最多也就考十一次。而十一次科舉，荊湖路隻能有一百一十名進士。我們荊湖路數百萬人，三十年繁衍何止千萬？千萬人中取一百一十人。這是何等悲慘的事情？”
“是官家告訴我們，萬般皆下品，唯有讀書高。我們生在農家，長在小城。科舉是我們的出路，考上科舉。便是鯉魚躍龍門，便是飛上枝頭變鳳凰。這是我們改變自己的人生，最有力的方式。一直以來，我也覺得，這是最公平的方式。”
“雖然那些官宦子弟可以恩萌做官。雖然有些人投胎投的好，生下來就已經有權有勢。可我不羨慕，因為我知道，憑我十年寒窗，憑我滿腹才華。我一樣可以做到！寇天官、包龍圖。都是從今天我們這樣的學子中一步步走出來的！我們要的，隻是朝廷給予我們一個相對公平的地方，讓我
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