太太習氣，不好養活。
小芳肚子遲遲沒有動靜，她們便說她身體不行，連孩子都生不了。
諸如此類，還有許多……人們總是試圖將自己遭受的不公歸罪與他人，相似的美好在他們眼裏都顯得刺眼，旁人不似他一樣痛苦就好像是犯了天條一般。
小芳是個溫柔的女子，他知道村民的詆毀，但是沒有埋怨過任何人。李大壯知道後找上門去理論，道理沒講通，回家時臉上反而被抓出了幾道血痕。
李大壯不會向女人動手，更何況雙拳難敵四手。這可把小芳心疼壞了，輕柔地為自家漢子上藥，寬慰他自己不生氣的，別去了。
她們可以編排他人，但醜事不容揭發，誰提起便似踩了她尾巴一樣，必須要奮起反抗才能證明自己無罪。
從此以後，她們便說李大壯品行不端，不知道幹些什麽營生，不是個好人。
風言風語之下，鄰裏關係有了隔閡，找李大壯代筆的人也少了，日子漸漸變得緊迫起來。
這種日子還沒持續多久，趕上外麵打仗，前線人手不夠，派了幾個官吏到附近村子裏抓壯丁，李大壯他爹赫然在列。
差役當晚就要來抓人，村民聽說此事連夜收拾行李，許多年紀大的老翁甚至翻牆逃跑。
差役見狀萬分憤怒，厲聲喝止，抓回來的漢子全部都被打得鼻青臉腫。
“再有跑的，按逃兵就地處決！”
差役神色憤怒，臉上青筋暴起，打完人的手臂還在顫抖，胸口起伏不定。
“哎喲！老天爺誒！造孽啊！”
一個老婦人跪在一個老翁身邊啼哭，她穿著沒有一塊完整布料的衣服，老淚縱橫，滿臉悲苦，手不停地朝地上的泥灰抓去。
老翁蜷縮著躺在地上，生死不知，就像老婦手中抓不住的泥灰似的，隨時可能散落向更深的地底。
老婦大兒子因為戰爭死了，小兒子現在生死不知，家中就隻有一個老翁了。
差役見老婦哭得淒厲，抿了抿幹裂的嘴唇，顯得有些不安。但他不能放過老翁，老翁不去，他就必須補上，那可是戰場。
“我們老倆口山旮旯裏苟且偷生活著礙什麽事，出去打仗死了就再也回不來了！”
“我一個人怎麽過活啊！你把我也帶走吧！”老婦心知他們不會放過老翁的，跪在差役腳下直磕頭，不斷央求著。
差役不嫌人多，隻怕人少，沉吟片刻就答應了下來。
李大壯在不遠處看得一清二楚，他不能讓自己老爹上戰場送死。父親養育之恩還沒報答，小芳已經有了身孕，就算來年還要征辟，起碼得讓他抱上孫子。
李小芳坐在李大壯懷裏，一手撫摸著肚子，一手摸著李大壯的臉頰，神色淒苦，以她多年來的了解，他必定是要替公公參軍的。
“芳娘，往後辛苦你了！”
李大壯緊緊攬著小芳的肩膀，就好像要把她揉進自己的身體裏似的，語氣溫柔。
差役的聲音越來越近，好似在催促李大壯作最後的告別。
“我必須走了，你等我回來。”
李大壯依依不舍地鬆開手，脈脈地看著小芳猶豫片刻，然後絕然地轉身走出家門。
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