汩流動，想起那個天生反骨的女人，他不耐地皺了皺眉，再難克製內心的寒意。吩咐十九：“速帶一隊人馬去尋謝窈蹤跡。不用將人捉回，不遠不近地跟著即可，等到了原鹿再把人捉回來。切記不能讓她過淮水，如若失敗，提頭來見！”
就像草原上最聰明的獵鷹，狩獵時不必追求絕對的速度與氣力，而是慢悠悠地不遠不近地跟在獵物身後，等到獵物筋疲力盡之時再俯衝而下，一擊致命。
謝窈就是他的獵物，她想逃，他給她機會，等到她被世事消磨得傷透了，才是收服她的最好時機。
卻說謝窈主仆二人自離開齊營後，先赴汝水，一路沿著汝水旁的官道踏著月色迎著啟明星朝東而走。
春蕪的父親原是謝府裏趕車的車夫，耳濡目染，她亦是駕車的好手，將車駕得平平穩穩的，連夜駛出汝南境內。
道路兩旁皆是及人高的灌木，荊棘成林，狐鳴鷹唳連綿不息，又記掛著齊軍尋來，二人提心吊膽地趕了一夜路，直至天明才在將抵平輿的地方找到了一處廢棄的驛站歇腳，俱是又困又累，相互依靠著便睡死了過去。
等到晌午便再度啟程，二人未入平輿城，仍是沿著汝水借助兩份地圖直接往東南方向的原鹿縣趕。一連三日，才終於趕至汝水與支流澺水的交匯處。天上墨雲重重，雷聲作響，一場暴雨轉瞬將至。二人不得已停下馬來，找了處山廟躲雨。
這一帶與南朝交界，久經戰亂，一路行來荒蕪滿目屍骸遍野，除非是挨著城池的地方，否則是連人影也難瞧見的。因而二人入廟時並未在意，在院子裏拴好馬後，直接便推開了破敗的廟門。
廟中供奉著一尊已坍塌過半的老君像，廢棄已久的香案上爬滿了灰塵，鼠糞遍案。破舊的香幡自頂上垂下，結著厚厚的蛛網。
案前卻有一青年郎君盤腿跌坐，衣袍垂地，麵容清雋，氣度高華，唯獨眼前覆了根半尺寬的白綾，遮住了眼睛。
竟是有人捷足先登。
“季良？是你回來了麽？”
男子嗓音溫醇，似乎並瞧不見她們。
廟外豆大的雨點已砸了下來，謝窈囁嚅著唇方欲開口，另有一人自老君像後打水歸來，見得兩個突然闖進的弱女子，歘地拔出劍來：“什麽人？！”
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