丹，喚她，“那邊的牡丹花開得很好看，我去摘幾朵給阿嫂戴怎麽樣？”
得了嫂嫂的首肯後，她貓兒逐蝶般，興高采烈地紮進開得正豔的牡丹叢。春風輕拂，千頃碧浪馱著或素雅或嬌豔的牡丹波濤般起伏，絳紅嬌豔，粉白清絕，鵝黃璀璨如金雪。園子裏各色牡丹爭奇鬥妍，亭亭曳曳，千嬌萬態。
亭中於是隻剩荑英同謝窈兩個，青霜和春蕪侍立在旁，其餘的侍女則侍奉在庭下。荑英輕聲道：“方才荑英僭越了，請夫人降罪。”
謝窈搖首：“荑英沒說錯什麽，從前，是我太過狹隘。”
荑英之所以這麽說，是因她初來時，拒絕穿胡服、用胡食，始終拒絕融入北朝的生活。然這大半年相處下來，從前的那些不合時宜也已習慣了許多。
她從前討厭胡服，後來才省得它騎馬射箭時的便利。也不愛用羊肉和酪，嫌其膻腥過重，但被斛律驍半是威逼半是誘哄地逼著吃了，才知了它祛寒補虛、溫補氣血的效用，慢慢調養著，冬日裏總愛手腳冰涼、經期時小腹疼痛的毛病緩解不少，氣色也紅潤許多，便很是為從前的狹隘而羞愧。
荑英笑問：“那夫人還走麽？”
她微微赧然，看向花叢中正在摘花的少女，輕搖螓首。
她向他起過誓的，縱使非其本意，但許過的誓，總要遵守。況且，有季靈在，他給她的這個家，也還不錯。若有朝一日真能離開，也許，她會舍不得季靈。
牡丹叢中，斛律嵐已折了數朵回來，獻寶似地往她跟前送：“阿嫂你看看，你喜歡哪一朵？我覺得白色的很配你。嗯……這朵淺粉的也不錯……”
這園中培植的牡丹花一朵即有手掌大小，謝窈道：“季靈折這麽多做什麽，牡丹佩一朵就夠了，摘這麽多，倒是浪費。”
“我是覺得每一朵都很襯阿嫂嘛……”斛律嵐不好意思地吐吐舌。白牡丹清麗，欺霜壓雪，層層疊疊的花瓣間還沁著今晨的晨露，宛如天香漬冰露。她私心裏覺得更符合阿嫂的氣質。但粉牡丹又可中和阿嫂的清冷疏離，她怎麽也選不出最合適的。
謝窈最終挑了一朵粉色的重瓣牡丹簪在了發髻上。是很清淺很通透的淺粉色，重重質若軟玉的花瓣垂下，如胭脂暈開，令她清冷如雪的眉眼皆染上幾分嫵媚，名花美人，相得益彰。
斛律嵐目光癡癡的，兩隻眼兒也似看得直了。謝窈被她看得不好意思起來，輕拉一拉她的手：“那邊的花也很好看呢，我們去看看吧。”
於是步下涼亭，進入牡丹園中。此處僻靜，但離賞花的涼台不遠，遠遠可見亭台間漏出的衣香鬢影。婦人們著春衫，佩牡丹，明媚春光之中亦是一道靚麗的風景。
正當謝窈專心致誌地看花時，一位眉眼清麗、形容憔悴的少婦自花叢另一端走來，雙眼怯怯含淚，隔著碧葉花叢望著她，欲說還休。
侍女唯恐是心懷不軌的刺客，大聲質問是誰家婦人、如此失禮。謝窈越瞧她卻越覺眼熟，不確定地喚：“你是……阿芙？”
會稽顧氏的十娘子顧月芙，是陸衡之的表妹，她在閨中時為數不多的朋友。
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