兄長效忠麽？兄長可曾聽說過後晉時蘇峻故事？‘我寧山頭望廷尉，不能廷尉望山頭’，所謂兔死狗烹，兄長也該為今後打算打算才是。便非是為了自己，也該為嶽丈大人和窈窈考慮。”
他乃一州刺史，行政軍事皆出自他手，斛律驍所言的“山頭廷尉”，就是要他挾兗州自立了。謝臨神色嚴肅：“謝子恪提醒，為兄，會好好想一想的。”
這胡人親近不得，但同樣的，如他所言，陸氏殷鑒在前，謝臨亦不打算再忠於蕭梁朝廷。
謝氏經營兗州已久，州中兵強馬壯糧草充足，全然可以割據一方，這便宜妹夫拉攏之意明顯，他打算先假意應了，待回到兗州，再尋個機會將父親和妹妹送去臨海郡。
……
從大營出來，天色漸晚，斛律驍尚需入宮麵聖稟明今日情況，遂命侍從駕車將兩位妻兄送回公府。
輕靄流雲，青冥遠淨如秋水洗過，一碧萬頃。謝臨送堂兄回了四夷館，獨自策馬前往內城魏王府。守門的侍衛早得了吩咐，將人迎了進去，穿庭過戶，欲著人帶他往後院去。
入門的假山下卻立了個身形清瘦的女子，正立在魚池旁，逗弄池中所養的錦鯉。一襲青色衣袍清透如碧山秀水，頭上無半點釵鈿作飾，抬眼望來，眉眼如籠水霧，帶著淡淡的水韻之氣與書卷之香。
他腳步一頓：“這位姑娘是……”
荑英聞聲轉過目來，視線還未觸上，他已知禮地低眉避開。轉瞬明了其人身份：
“這位就是王妃的兄長、謝使君吧。下官是新上任的中書舍人崔氏，見過謝使君。”
女子的聲音清清淡淡的，如絲絹劃過耳朵，謝臨耳郭微紅一瞬，心頭卻湧起不悅。
聽聞魏王帳下有名跟隨他多年的女書記，兩人之間頗為曖昧，他昨日過來府中未見女子，便以為流言隻是流言，哪裏曉得竟是真的。
他敷衍地點點頭，拔腳離開。忽聞見女子輕柔的聲，似乎在問什麽人：“殿下還未回來麽？”
“殿下入宮去了，想是夜裏才能回來。”
“那我明日再來，你記得和他說一聲，我有事情稟報。”
謝臨回頭，她人已離開，心下微愣，旋即生出慚愧。
她不在府中過夜，是為了避嫌，反倒說明這二人之間並無什麽。
能頂著這樣的壓力以女子之身入仕，本就十分艱難，自己無根無據地就懷疑一個女子品性不佳、與人有染，實非大丈夫所為。
心事不過一瞬，謝臨進入妹妹院中，謝窈正在窗下作畫，見兄長來，拿過一張素紙在畫上蓋了，起身溫溫柔柔地喚了一聲：“兄長。”
謝臨點點頭，示意春蕪將屋中伺候的侍婢都遣散了，走近了開門見山地問道：“阿窈，兄長此來，是有一件事想要問你。”
“若兄長說，想帶你回家，代價卻是要你和你現在的夫君分離，你可願隨我們離開？”
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