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太後去後便有宦官來替荑英搬遷。荑英同封述走在後頭，荑英問：“靜之怎麽來了，不是同太後告了假，說你病倒了麽。”
封述淡淡一笑：“區區小恙何至於驚動朝廷，仆童擅作主張罷了。”
他麵色蒼白，星目下隱隱泛青。荑英想起昨夜送去的王妃的死訊，心裏突然有了個猜測。
這猜測令她恐懼，隻默默拭去了眼角濕潤，感激地對封述道：“靜之，這段時間可多虧了你了，殿下不在京中，我便像沒了主心骨，若無你的幫襯，可真不知如何是好了。”
“沒事。”封述安撫她，“太後已經詔了殿下回朝，殿下，很快就回來的。”
時光荏苒，轉眼進入歲末，魏王的車駕終於回到了洛陽。
與此同時，謝窈亦已從北齊境內的高密郡登船出海，曆經半月的漂泊，順利抵達了位於南梁建康以南的臨海郡。
船隻入港，鼓若鳥翼的風帆徐徐落下。雍容華貴的郡守夫人鄭氏在一眾心腹奴仆的簇擁下，焦急地望著大船，見甲板放下，一名農婦打扮的女子在侍女的攙扶下平安下船，忙急急地走上去。
“我的兒！怎生瘦了這麽多！”
美婦人掉下淚來，執著女子的手，眼淚如雨打在她手背上。
為掩蓋身份，這一路上謝窈皆是荊釵布裙的裝扮，饒是如此，亦難掩天姿國色。
這中年婦人則是她的姨母、臨海郡郡守夫人鄭氏。三人在高密出海時其疾特意請船隻先行送了信，因而沈夫人提前得到了消息，日日派人在江口等候。
兩人已有兩年未見，沈夫人上一次見到外甥女還是兩年前隨夫君入京省職，彼時她丈夫、婆家聚在，幸福和美，而今再相見，卻是物是人非了，連她自己亦被胡人擄去□□糟蹋，嚐盡了辛酸。沈夫人瞧著外甥女明顯憔悴許多的容顏，眼淚便似結成珠子，綿綿不斷地落下。
姨母激動得落淚，謝窈卻還記得禮數，強支弱體地掙脫她手行禮：“十二娘拜見姨母。”
冬日海上風浪甚大，她有些暈船，身子軟綿綿的，這一拜便險些起不來，春蕪忙將她扶住了。又代她歉意地與沈夫人地解釋：“郡守夫人見諒，我們女郎暈船，一路上吐得十分厲害。”
“那快進車再說。”沈夫人心疼極了，忙命人駕來馬車。
眼角餘光劃過跟在最後頭的其疾，見他手裏懷抱著個小小女嬰，正拿著個撥浪鼓逗她開懷，沈夫人腦中一片轟鳴，大驚道：“這，這是……”
謝窈臉上火辣辣的，卻硬著頭皮說了下去：“這是外甥女的女兒，姓謝，叫芃芃。”
有了孩子？
沈夫人險些暈厥。
外甥女這一年多以來的遭遇她是知曉的，也知曉她是從齊國逃回，卻無論如何也沒想到她竟有了那胡人的孩子！
但出於對外甥女的疼愛，她很快反應過來，勉強一笑：“平安回來就好，先隨姨母家去。別的，日後再說。”
“不瞞姨母，芃芃其實不是我的女兒，她是我回國路上撿來的。”
一切都安頓好後，沈家的臥房裏，謝窈躺在床上，對沈夫人吐露實情。
“沒有便好。”沈夫人端著熬好的驅寒湯藥，耐心地替她吹涼，“你還年輕，從前的事就讓它過去吧。且安心在臨海住下來，好好將養身子，日後，姨母定會為我們的阿窈重新許一門好的婚事。”
“阿窈不想嫁人，也無法再嫁。”謝窈低了頭，神色落寞，“芃芃雖不是我的女兒，我卻視她為女。何況，我也確確實實已有了那胡人的骨肉。”
“是麽？”沈夫人大為驚訝，“可是方才替你把脈的郎中，並未提起你已有孕了啊？”
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