慕容氏道：“阿窈走了？”
“嗯。”
“是走了還是沒了？”
他陰沉著臉不言，眉眼裏掩不住的落寞，慕容氏露了個了然的嗤笑，譏諷道：“走了就走了吧，人家心裏沒有你，又何必呢。”
“是你的，就是你的。不是你的，你費盡心思也得不到。就算強行得到了，不是兩情相悅，又有什麽意思。”
這話有些耳熟，斛律驍憶起當年自己也曾對封述說過，心下不由苦笑，道：“兒子隻是以為，父親能做到的事，我也一樣可以做到。”
好端端的，提那死鬼做什麽。慕容氏無奈，默了半晌，語重心長地勸：“可你和你父親不一樣。”
“你有更重要的事情要做，不應該是為了一個女人而意誌消沉。何況，她心中絲毫不曾有過你。強扭的瓜終是不甜的。”
更重要的事麽？
眉心沾上一點涼，他凝望著那越飄越濃的雪花，心中湧起淡淡的惆悵，應道：“是，兒子知道了。”
半月後，過了新年，天氣開始轉暖。朝廷除舊布新，改元天佑，雖因仍處於先皇喪期而不得張紅結彩，然佳節的到來仍是給久處陰霾的北齊朝廷帶來些許歡樂的新年氣象。
正月初一這日，兗州的書信到了。謝臨在信中先是客套了幾句拜了年，隨即卻言，既然小妹已逝，還望迎回老父，在身邊盡孝。
斛律驍未作挽留，命人備好車馬糧食，於正月初七，人日，親去外郭城送了嶽父離開。
“小婿此前多有照顧不周的地方，還望泰山大人海涵。阿窈的事……也原是我對不住她。”
臨行之時，斛律驍不無慚愧地致歉。他想，老丈人是真傷心也好、同她合起夥來騙他也罷，他們之間終是他先對不起謝窈的。如若沒有他的強行闖入，她還會是建康城裏不知凡塵劫難的、生活幸福美滿的陸夫人。是他毀了她，毀了她的一切。
那麽如今，也是該放手的時候了。再留著嶽父在洛陽為質，也沒什麽意義。
這些日子以來，因為謝窈的“死”，這翁婿二人不曾說過一句。臨到要走，謝簡終是正眼看他：“罷了，終究是沒有緣分罷了。魏王與小女沒有夫妻之緣，同老夫，也沒有做翁婿的緣分。天意如此，何必強求。”
“魏王請回吧。日後，你我也不必再見。”
語罷，他決然揮袖登車，如丹青點綴的淡雲青山裏車駕轆轆遠去，斛律驍在長亭下立著，如同送別自己的一段往事，立了許久。
正月初七，剪彩為人。千裏之外的臨海沈家，留園之中，謝窈正同春蕪在窗下剪金箔。
芃芃已經九個月了，正是活潑好動的時候，在旁邊鋪了白狐皮的矮榻上爬來爬去。幾個侍女逗著她，屋中不時響起她童稚的笑。
這時屋外傳來侍女的通報，年輕俊美的郡守公子搴簾進來，謝窈起身見禮：“兄長。”
沈硯已辭去了建康朝廷的官職，言天子多疑，建康朝廷衰落之勢已顯，對外則稱是返家成婚，安心在家陪伴父母和妹妹外甥女。
他很會哄孩子，芃芃同他最是親近，一見了他便伸長肉嘟嘟的雙臂笑著要抱抱，沈硯將她抱起，溫聲同謝窈道：“窈妹妹，可收拾好了麽，母親說今日是人日，叫我們去天台山登高去。”
“天台山？”謝窈微微疑惑。
“是。今日是人日，登高祈福。”沈硯將案上她始才剪好的金箔拾起，一笑，貼在芃芃濃密的額發處，“天台山廟最是靈驗，妹妹去年既有許多的不如意，拜過了，就一切都會好起來的。”
說著，又溫聲補充：“咱們一家人，都會好起來的。”
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