餘長寧給了銀兩提著那袋小茴香出店，剛走到馬車前，駕車的仆役已輕捷下車接過他手中布袋，吸了吸鼻頭笑道：“公子，此乃何物？味道竟如此奇怪？”
“說了你也不知。”餘長寧淡淡一笑，吩咐他將布袋提上了馬車，轉身向街口走去了。
到得胡商口中那家天南店，香料的辛辣氣味更是濃烈，店鋪內碼放了密密麻麻的布袋，他湊近一看，竟有許多連自己也叫不出名字的香料來。
店中掌櫃眼見客到，立即笑臉上前殷情相迎，餘長寧這才發現，掌櫃竟是地地道道的中原人。
閑聊片時，那掌櫃指著滿堂的香料口袋笑道：“客官，別以為隻有那些胡商的香料好，其實我們唐人的香料也是不差，本店香料皆由店東從天南海北收集而來的。”
餘長寧恍然笑道：“怪不得你們名為天南店，原來竟有此等緣故，你們店東何人也？竟有此等閑心收集香料？”
聞言，掌櫃神色中不禁帶上了幾分驕傲，笑道：“不瞞客官，我家店東不過三十餘歲，但卻喜歡走南闖北遊曆四海，不僅去過高麗，東瀛，更去過南海大洋的幹陀利、達魯曼、訶陵和佛逝等國，經商閱曆十分豐富。”
聽完，餘長寧倒有些佩服這個店東，稍事沉吟，正色問道：“不知你們店內可有一種名為八角的香料售賣，我有急用。”
掌櫃凝神思忖，半響後搖頭道：“本店香料種類繁多，很多我也叫不上名字，不知其中可有八角，客官如果真的想要，隻得挨個布袋自行察看。”
餘長寧幽幽一歎，無奈道：“看來也隻能如此了，其實那八角很好辨認的，色呈黃棕色，有著又厚又硬呈八角星一樣的外殼，嚐到嘴裏芳香微甜……”
一言未了，掌櫃突然拍手一笑，喜聲道：“我知道客官說的是什麽了，快，跟我來。”
說罷他招了招手，帶著餘長寧繞過密匝匝的布袋，走至牆角指著角落中的一個布袋笑道：“客官看看可是此物？”
餘長寧引頸一看，果見乃是苦苦求尋的八角，頓時振奮出聲道：“不錯，便是此物，沒想到你們這裏真有，哈哈，我的孜然粉算是大功告成了。“
掌櫃捋須笑道：“這袋香料乃是店東從嶺南道滕州府賣來的，放在店中已有一段日子了，原來竟叫做八角。”
餘長寧如獲珍寶地將布袋抱到懷裏，哈哈笑道：“沒想到八角原產地竟是我大中華，我起先還以為是國外，正是長見識了。”
找到八角和小茴香，餘長寧驅車回到房府。
羅凝與餘長致早已帶著賓滿樓的廚師們一片忙碌。眼見他提著兩個口袋喜滋滋地回來，羅凝沒好氣地笑道：“去哪裏呢？怎麽半天也瞧不見你的人影。”
餘長寧搖了搖手，神秘兮兮地解開布袋笑道：“姨娘看看此乃何物？”
羅凝走上前來好奇一看，凝目細細打量半天，搖頭道：“識不得，莫非是做菜用的香料，你從哪裏買回來的？”
“去了西市，否者怎麽耽擱如此久。”餘長寧笑歎點頭，正色道：“姨娘，這兩種香料可是難得的寶貝，若烤製全羊的時候抹上一點，味道將會提升幾個檔次，保管那些皇帝大臣吃得讚不絕口。”
聽他說得如此肯定，羅凝倒有幾分半信半疑，展顏笑
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