在以明法科為主的諸科考試，全部結束，特奏名進士考試開始的時候。覆考官也終於完成了他們的工作，將最後剩下的近五百份卷子送到了曾布、呂惠卿等人的手上。
其中有兩百餘份沒有爭議，連過三關被確定可以中格的卷子；另外還有兩百多份點檢、考試、覆考三道評判之間不相合的試卷，需要四位知貢舉來敲定。
四個主考要最後敲定四百名【注１】進士，耗費的時間更甚點檢、考試和覆考。曾布、呂惠卿、鄧綰、鄧潤甫四人各自默不作聲的翻閱著考卷，廳中一時見隻能聽到沙沙的紙張翻動聲。也隻有看到紕漏過甚的卷子，拿出來當個笑料；或是有什麽出色的詞句，念起來交流一番。
時已近晚，確定了取中的試卷已經有了大半。就要到吃飯的時候，鄧綰突然嗬嗬的笑了起來。
呂惠卿聽見他笑得奇怪，擱下筆，扭頭過去問道：“怎麽，又看到什麽有趣的卷子了？”
鄧綰拍了拍卷子：“有趣倒說不上，但寫的是不錯。隻是這份卷子多質而少文，不是河東舉子，便是解自陝西。”
鄧潤甫也從閱卷的工作中抬起頭來，反問道：“難道湖廣利夔的文采就好了？”
“滿篇說了這麽多西事，也隻有陝西的貢生才能寫得出……”鄧綰的笑容意味深長，轉手遞給了鄧潤甫。
鄧潤甫不以為然的接過試卷，看了一陣，笑容突然也變得跟鄧綰一模一樣：“變法撥冗，王業興至百年；因循苟且，帝統止於二世。以兼並六國之法而治六國，何以不亡。此一句別出機杼，道前人所未道，難得，難得！”
呂惠卿驚訝的看著鄧潤甫。這兩句說著變法的好處，的確讓人滿意，但鄧潤甫的評價未免高過了頭。
“豈不見《過秦論》中‘仁義不施，而攻守之勢易也’？此篇當是化用其義，豈可謂之道前人所未道？‘並兼者高詐力，安定者貴順權，取與守不同術也。’天下一統，自當改弦更張。始皇禁文書而酷刑法，先詐力而後仁義，以暴虐為天下始，故而生死國滅，卒為天下所笑。這道理，賈長沙【賈誼】早就寫明白了！”
“‘秦任商鞅，二世而亡’，謝公可沒覺得賈誼說的有理。
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