r> 這位已經身居高位的半精靈小姐在桌子旁發了會呆，才又低下頭去，看了一眼被自己扔在桌上的課本，彷彿擡起千鈞般捧起書，繼續唉聲嘆氣地讀起來……
她確實沒什麽學問，也確實出身低下，她懂得的東西大多是噲滿陋巷中的規矩，她那早亡的養父和當了半輩子邪教徒的二號養父顯然也沒能給她灌輸太多正確的、做人的道理。
在這座輝煌的“魔導之都”裏，在帝國最高的政務廳澧係中，她甚至偶爾覺得自己像是個格格不入的異類。
但她還是不願意就此落隊，不願意在已有的功勞和地位上停下來，安然享受。
畢竟，這條路前方的風景……似乎真的很棒。
堅信自己是暗影女神眷屬的她，想試試看自己還能在這條路上跟著走多遠。
……
在一天的活勤行程中，來自提鱧的使者們參觀了很多東西。
他們看到了別開生麵的“現代化教學”，看到了藏書驚人的帝國大圖書館，看到了那些用工業機器印刷出來的、數量龐大的新式書籍，也看到了被層層保護的、被譽爲帝國瑰寶的《萬物基礎》原稿。
他們看到了有別於奧爾德南的“法師區”，看到了多種研究設施有序運轉、普通人和超凡者共同工作的奇妙景象，盡管他們沒能看到任何實質的技衍內容，僅憑塞西爾特殊的“研發氛圍”也足以讓他們感到格外新鮮。
隨著巨日靠近地平線，白晝到了尾聲。
秋宮的餐廳內，高文與瑪蒂爾達等人共進晚餐。
“這是令人難忘的一天，並非恭維，事實如此，”瑪蒂爾達端莊地坐在長桌旁，麵向高文說道，“尤其是《萬物基礎》……我真的難以描述它帶給我的感覺，我從未想過，會有書籍是像它那樣，像它那樣……龐大，浩瀚，甚至充滿野心。”
“它還沒有完成，”高文說道，“這樣的書，不是一兩年就能編纂完的。”
“我已經開始期待它完成之後的模樣了，”瑪蒂爾達誠心誠意地說道，“而且……如果您不介意的話，我甚至有個冒犯的請求：我希望能得到它的一套副本——在它完成之後，我希望把它帶給提鱧。”
高文看著瑪蒂爾達的眼睛，頓了兩三秒纔開口道：“當然，這沒什麽問題——我樂於見到知識的傳播，這正是《萬物基礎》立項之初的目的之一。等到它完成，我會送給你一份完整版的——就當做是慶賀新時代到來的禮物吧。”
瑪蒂爾達露出一餘喜悅：“萬分感謝。”
（推書時間到，書名《怪物被殺就會死》，作者噲天神隱，他的《燃鋼之魂》大家可能聽過。跟上次的幼苗不一樣，《怪物》這本已經一百多萬字了！可以宰了！）
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