見褒城縣一角，所謂縣城實際上就是一座城堡，修建在巨大峽穀縫隙中，截斷了南下的道路，縣城的地勢不高，從李嗣業這個角度，可以看得出城堡幾乎和這邊峽穀平齊。
這時，幾名士兵領著一名當地男子上前，對李嗣業稟報道：“稟報將軍，這個男子是樵夫，對縣城的情況十分熟悉，可以盤問他具體情況。”
李嗣業打量一眼這個男子，約三十歲出頭，身材健壯，步履矯健，或許是常年在外的緣故，皮膚顯得十分黝黑，就算是在夜間，也能感覺他臉色的光澤，不知為什麽，李嗣業對他的第一印象是不是樵夫，倒像一個軍人。
“你叫什麽名字？”
樵夫上前行禮道：“回稟將軍，小人叫裘四郎，就是本地人。”
“嗯！給我說說城中的情況，有多少駐軍？”
“回稟將軍，駐軍約兩千人左右，其他住民有一千餘戶。”
“那城牆有多高，有多厚，是用什麽材質築成？”
樵夫像背書似的，毫不猶豫道：“城高大概七丈，厚三丈，全部用巨石砌成，一夫當關，萬夫莫開。”
李嗣業盯了樵夫半響，便吩咐左右道：“賞他十枚銀元，讓他走吧！”
“多謝將軍賞賜！”
樵夫向李嗣業深深施了一禮，便跟隨士兵下去了，這時，旁邊的行軍司馬劉洋走上前道：“李將軍，我覺得此人有詐！”
李嗣業眉頭一皺道：“你說說看，此人哪裏異常了？”
“主要是他表現得太鎮靜了，見將軍居然不跪，還有他說城牆情況時，根本就不假思索，張口便說，就像事先準備好了一樣，要是平常人，他能不緊張嗎？不可能說得這麽順口，我感覺此人有詐。”
其實李嗣業也有些懷疑，倒不是此人應對從容，而此人的氣質，分明就是一個軍人，還有他走路時的略帶羅圈腿，那是長期騎馬留下的痕跡，李嗣業便點了點頭，吩咐親兵道：“找幾個斥候去盯住此人，隻要他稍有異常，就立刻抓捕！”
幾名親兵去了，李嗣業又回頭凝視著褒城縣，月光皎潔，但夜色中放佛又起了一層銀色的輕霧，將城牆籠罩住了，現在已經過去了整整三天，他還有七天，算上歸途，他實際上隻有四天的作戰時間，明天天黑前，他必須要拿下褒城縣，雖然他也知道李慶安的十天之限並不完全當真，但也激發了李嗣業的好勝之心，他也同樣認為，若三天之內拿不下南鄭，那就是他莫大的恥辱。
……
對一般的軍隊來說，是兵馬未動，糧草先行，但對安西軍而言，卻是兵馬未動，斥候先行。當主力安西軍駐紮在河穀，一支由十人組成的斥候小隊便潛到了褒城縣附近，斥候頭領是一名姓鄭的校尉，經驗極為豐富。他並不急於靠近城池，而是先在數裏外觀察地形，褒城縣是夾在兩座大山之間，實際是
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