老人看著鳳九淵，笑道：“皇上，我，我的使命結束了，我，我要回歸神的懷抱了。皇上，能在死前見你一麵，這，這是我最大的幸運。隻可惜，隻可惜那些，那些死在半道上的族人，他們，他們呀……皇上，你要堅定信念，不管遇到多大的磨難，都要堅持下去。鳳凰界還是鳳凰界，墮落者不會得逞，我們，我們永遠，永遠都會支持你，守護你……”喉嚨裏傳出一連串的怪響之後，身體一陣抽搐，便軟了下去，流淌著濁淚的眼睛也緩緩地合上了。
那張被風沙和陽光折磨得黑瘦的臉上依舊還掛著聖潔而幸福的微笑。
不用別人提醒，鳳九淵知道老人已經死了。
這些年，無數人死在鳳九淵的麵前，但他還是第一次感到這般難受。這個才見麵不到半個時辰就死在他懷裏的老人，就像與他相依為命多年的長輩，早已成為他生命裏最重要的支柱，盍然長逝，令他的心驟然間空了，仿佛整個世界都塌陷了似的。
當看到有晶瑩的水滴落在老人臉上時，他才知道自己哭了，然後又聽到了自己低沉的嗚咽之聲。所有摩格部族人也在哭，或沙啞，或壓抑，或撕心裂肺，它們混成一起，就匯成了足以摧垮任何堅固心理防線的浪潮，讓路德文、讓思菊、讓左青侯，讓所有扈從聖駕的官員和士兵，都哭了……
老人叫鄂倫，是摩格十三部公舉的大馬格。
每個部都有馬格，馬格就是這個部族裏最公正、最受尊敬的人，而大馬格就是十三部公舉出來的最具德行、最公正嚴明、最受景仰的人，簡而言之，大馬格就是摩格十三部的精神領袖。
摩格部人的葬禮很簡單，家裏有人死了，每位家庭成員去草原上或是山林裏揀回一捆柴來，再以傳統的方式向鳳凰神祈求來聖火，將遺體火化，然後選擇附近最高的山峰，將骨灰灑在風裏……
鳳九淵也親自去揀了柴。祈火儀式結束之後，由他親自執火，引燃了柴堆。隨著熊熊的烈焰騰空而起，所有的摩格部人都圍著火堆跳起了傳統的舞蹈，慶祝他們愛戴的大馬格回歸了鳳凰神的懷抱。
鳳九淵不會跳摩格人的傳統舞蹈，隻得站在一旁，默默地看著火堆。夜幕漸漸降臨，天空閃爍著幾顆寒星，仿佛是引導大馬格鄂倫靈魂回歸鳳凰神懷抱的指路明燈。看著這些下午還哭得痛不可言，現在卻又高興得像過節一樣的摩格部人，鳳九淵暗暗感慨風俗文化的差異，心中的悲痛怎麽也無法釋懷，便招手叫過思菊，道：“陪我去走走吧，這裏吵得慌！”
原野廣袤坦蕩，夕陽的餘輝照射著天邊的雲彩，反射出金子一般燦爛的光芒，沁涼的風輕輕地吹拂著，帶來了草木枯萎的蕭瑟氣息，秋天，在這樣一個傍晚，仿佛能夠伸手觸摸得到。
鳳九淵就這樣默默地走著，走著，偶爾伸手從不知名的灌木上采摘下來一
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