碧雲天，秋風起，北雁南飛；正是蟹膏肥美，菊黃遍地的好時節。
京城的九月，對於各個高門府邸來說，都有兩樁大事，一為重陽登高祭祖求吉利，二為持蟹飲酒賞菊誦風雅。近年來這兩樁事常常被大家合而為一，於是重陽節便多了一大不成文的雅事——重陽登高品蟹賞菊，曆來為各地的騷客文人所鍾愛，甚至譜寫了很多膾炙人口的詩詞用來謳歌頌揚。
如今的大周朝正值盛世，人文風流，附庸風雅者較前人自然是有過之而無不及。自詡禮義傳家的伯府，自然也不甘落後。
想當年忠義侯在世的時候，雖官居二品，人品豁達，威信奇高，儼然是京城豪門的領袖之一，振臂一呼，響應者雲集；因此，他出麵張羅好友雅士開蟹黃宴，持蟹賞菊，飲酒吟詩，十分熱鬧，甚至連先帝都曾私服參加。
可是自他過世後，京西侯府降了一級，成為京西伯府，伯爺甄世弘取代自己的父親成為新一代的主人之後，場麵宏大、熱熱鬧鬧的蟹黃宴也跟著成為過去。
不過，揚州菱塘的管事每年重陽前還是會乘舟南下，到太湖用重金購買最頂級的大閘蟹，然後有專人放舟北上，送回京城伯府，以供這個季節送禮和食用。
今年因為雨水不足，太湖水位過低，湖裏的螃蟹自然也減產了，身價愈發就水漲船高，還千金難求。揚州的大管事統共給伯府送來三十多簍，途中死了一些，點揀後重新梳攏，還餘差不多三十簍這樣。
大夫人一見今年比往年少了不少，心裏有些犯愁，便主動找老祖宗商量該如何處置這些時令的鮮物，處理的不好，即使禮物都送了出去，不僅不能聯絡感情，也許還會得罪人。“……老祖宗，媳婦想了想，東平侯府、扈國公府、錦文大長公主府、誠王府各送兩籠，其他各府上都送一籠，再填些時令的土特產，您看合適不？”
老祖宗一聽誠王兩個字，忍不住皺眉說：“還送給誠王府做什麽？他府上與咱們一向素無這種人情來往的。”
大夫人沉吟片刻，隻能實話實說：“我也這麽覺得，可這是老爺
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