耶律敦進了大廳，抬頭一看，隻見大周的皇帝柴思宇長身玉立，僅著一身便服倚窗站著，正饒有興趣地看著外頭熙熙攘攘的車水馬龍，身邊侍立著好些身著便服的太監和侍衛。
“陛下來了，怎麽也不事先知會一聲？下官有失遠迎，還請恕罪！”耶律敦急步上前，蹲身行禮。
“愛卿平身！朕今日不過興之偶發，閑逛至此，突然想到耶律將軍曾提到你們西戎的魚露，據說是酒中至寶，所以朕就過來了，打算叨擾兩杯，與將軍何幹？”皇帝嗬嗬一笑，頓了頓，又問，“聽下人說，將軍今日一大早去甄府吊唁了？”
“唉！正是！”耶律敦麵容一整，輕歎一聲說，“到底與甄夫人相識一場，她的死也與我也有點幹係，心裏一直惴惴不安，今日靈前燒柱香，願她早登極樂世界。”
“嗬，真看不出來，你一個赳赳武夫，倒是心思細膩，有仁有義。”皇帝由大夫人的死想到了身處冷宮的甄盼人，感慨地說，“其實，甄夫人的死……說起來與朕也脫不了幹係，朕心裏也是不安。”
耶律敦早就收到消息，知道太後一怒之下，將被大夫人牽連的甄修華關進了冷宮，皇帝與太後之間因此起了齟齬。
“此事怎麽能與陛下相幹？陛下不必內疚。就是太後娘娘，也是擔心陛下龍體才處罰了甄夫人，情有可原。不過……敦乃一介武夫，喜歡直來直去，有一句話如鯁在喉，不知當講還是不當講。”耶律敦伸手將皇帝讓至上座，兩人落座，他似乎欲言又止。
“朕深知將軍秉性，有話直說無妨，何必吞吞吐吐？”皇帝看出他有話想說，放下手中的茶杯，擺擺手說。
“也好！在下就一吐為快，說的不對的，還請陛下恕罪！”耶律敦雙手抱拳，爽快地說，“在下以為，陛下早已成年且英明睿智，太後就算是因為擔心陛下龍體安危，也不該拿陛下再當三歲兒童看待......”他點到為止，邊說便偷瞄皇帝的臉色。
這幾日皇帝心裏最恨的，便是太後總是自作主張，從他登基那一天，就一直把他當成三歲小童，事事插手，十分強勢。
今日如果換一個人說，迫於自古以來一個“孝”字的威力，他必定要問個犯上不尊的罪名。
但耶律敦不是大周的臣民，不能依大周例，反而像朋友私下聊天，更顯得親近。
因此皇帝聽到這話，隻覺得特別順耳，心中愈發將耶律敦引為知音。但他一向自詡為仁義之君，自然不能在人前講母親的壞話，因此沉默不語。
耶律敦察顏觀色，明白此類挑撥離間的話，點到即止就行了，於是知趣地換了話題：“難得陛下今日大駕光臨，請給耶律敦一個機會，請陛下喝一杯西戎的魚露。”
皇帝因為六姑娘進了冷宮，看不見摸不著，小黃門每日來報，都說甄修華每日裏苦苦思念陛下，以淚洗麵，容顏憔悴雲雲，令他心痛之餘，對太後怨氣日深。
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