甄寶人進了房間，秋芝立刻打水前來梳洗，剛安頓好；掌櫃的過來敲門，替隔壁那對母女來表示感謝，並且再三表示怕病人過了病氣，不便過來道謝，請貴人不要在意。
甄寶人知道她們不願意和自己照麵，也並不揭破，讓秋芝去應付。
待掌櫃下樓，正好是樓下大堂開晚飯的時間，隨著客人們三三兩兩坐下來，杯盤碗盞互相磕碰，觥籌交錯你來我往，大堂裏便喧囂熱鬧起來。
秋芝將晚飯端進房間，怕吵著甄寶人，出去的時候隨手將門帶上。
恰在這時，從門外撞進來一個留著短須身著青色錦衣的大漢，聲如洪鍾地說：“他奶奶的，總算有個地方落腳了，掌櫃的，快來個地方睡覺！大家說說，丁裏鎮幾時成了鬼鎮？人影都沒有一個。”
那掌櫃迎上去，一臉沉重地說：“客官，一聽你就是路過的，不知道丁裏鎮的事情，西戎圍困潁州時，有個叫耶律啥的曾經在丁裏鎮紮營，把鎮裏的男人全殺掉了。後來安王回師，帶三萬騎兵偷襲他，一下子殺了他一萬人，流出來的血都齊門檻高，屍體堆起來象小山，足足燒了三天三夜，怨氣衝天，誰還敢住呀？”
聽到耶律鶴的名字，甄寶人下意識放下筷子，側耳傾聽起樓下的談話。
那大漢一屁股坐在凳子上，一拍桌子說：“他奶奶的，北蠻子著實可惡。好在安王及時趕回來，否則咱們大周就危險了。”
掌櫃說：“可不是，當時我都覺得完了，北蠻子一口氣都打到揚州了。”
一個陰陽先生打扮的客人則插嘴說：“要不是潁州城多守了一個月，隻怕他們都打到升州了，太後隻怕也難保啊！”
另一個北上京城的茶葉商人也心有餘悸地說：“可別提那段鬧心日子，我壓著的茶葉全爛在倉庫裏，幾千兩銀子打了水漂。本指望到京城裏收些債回來東山再起，但聽說京城如今不太平，可是真的？”
陰陽先生陰惻惻地說：“菜市口幾乎天天有人頭落地，你說太平不太平？”
茶葉商人倒吸一口氣，一張又胖又白的大餅臉又白了幾分。
那大漢則擺擺手說：“這位客官，別被他嚇著了，掉的全是達官貴人的腦袋，都是跟著誠王造反的，跟咱們小老百姓不相幹。”
那茶葉商人站起來衝他拱拱手說：“這位大哥，可是剛從京城過來？”
大漢點點頭。
茶葉商人好奇地問：“如今京城裏哪些人死了？又有哪些世家倒了？”
“聽說大皇子夭折了，魏貴妃、康王和誠王妃都下了詔獄，真是作孽，聽說那誠王妃即將臨盆；朝廷還在追查誠王的及下落，據說逃到了琉球群島去了，已自立為王，也不知真假。東平侯結好西戎蠻子，被禦史參了一本，聽說原本是要下詔獄的，魏銘秀以自己救駕之功求情，太後削了他的爵位，貶回原籍。鎮國公是被誠王殺的，他一死，催債的擠滿了門，聽說如今要賣祖宅了。魯國公支持誠王叛逆，被太後滿門抄斬，禦史中丞胡大人家也是如此、翰林學士何大人被腰斬棄市……”也不知道是大漢的記
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