始放晴，又過了三天時間，道路才算是幹燥了下來，肖天健這才下令開始朝荊州進兵。
在斥候偵知左良玉沿江布置了不少的水軍，以圖在水上利用他們的優勢阻截刑天軍南下之後，肖天健毅然下令放棄了走水路朝荊州攻進，全軍改走陸路進兵荊州，繼續以司徒亮的騎兵部隊為先導，在前麵打通前往荊州的通道。
而肖天健則率領大隊人馬在後，拖著眾多火炮以及輜重，隨後挺進，左良玉在路上派兵沿途不斷的對刑天軍進行堵截，但是麵對著精銳的刑天軍人馬，往往都是一戰而敗，基本上沒有再拖住刑天軍進兵的步伐，使得肖天健領兵在七月中旬抵達了邢州城西北一帶。
左良玉好歹還是有點勇氣的，在刑天軍剛剛抵達荊州城北紀山鎮的時候，居然令麾下吳敏師率部對刑天軍發動了一次逆襲，想要趁著刑天軍初來乍到立足未穩，先給刑天軍來個下馬威，而他自己也親自領兩萬大軍，出荊州準備吳敏師一得手，他便揮兵掩殺，將刑天軍打回襄陽去。
但是很不幸，吳敏師沒有能完成他賦予的神聖任務，到紀山鎮之後，僅僅是一交手，便當場被劉耀本麾下的鐵骨營攔住了去路，一通排槍過去，吳敏師當即被打下了戰馬，其麾下兵馬一哄而散，結果吳敏師也被刑天軍給抓了去，當場削掉了腦袋掛在了高杆之上。
左良玉聞訊二話不說，掉頭便回了荊州城，下令依城死守，而肖天健也不客氣，利用這少有的幾天好天氣，繼續兵發荊州城。
在大軍途徑長湖邊的時候，左良玉麾下的水軍突然登岸，想側襲刑天軍側翼，可是因為組織不夠得力，兵卒不太願意打仗，登岸之後還沒有殺到刑天軍跟前，兵卒們便先行自己潰散了，僅剩下了不到三百多左良玉的鐵杆舊部，結果是被刑天軍一個預備營一個衝鋒，便全部幹掉在了長湖岸邊。
而且肖天健得知消息之後，立即派重炮營拉到長湖岸邊，架炮朝著湖麵上的左良玉的戰船猛轟了一通，打得左良玉布置在長湖的水軍立即在湖上作鳥獸散。
但是肖天健進兵還是很不順利，畢竟荊州乃是四麵環水的城池，到處都是大大小小的河道，左良玉利用這裏的地形，不斷的派兵襲擾刑天軍，刑天軍不得不小心應付，既便如此，後麵的一支輜兵隊還是被左良玉的一支人馬偷襲成功，燒毀了刑天軍的一批糧秣，幸好肖天健派人救援及時，沒有造成太大損失，否則的話，這一戰還沒開打，自己就斷了糧秣了。
除此之外，左良玉麾下的一支騎兵，還是試圖截斷刑天軍的糧道，趁著刑天軍南下，他們繞道北上，殺奔了荊門縣的刑天軍儲糧的營地，不過好在肖天健在南下的時候，李信提前考慮到了這一點，在這裏留守了五百戰兵和三百輜兵，另外留下了一個預備營保護這個儲糧之地，左良玉的騎兵幾次發動突擊，
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