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第七章
事情很巧,也可以說是很不巧,就在趙士龍到京城的那天,劉瑾被捕了。
他是陝西興平人,本姓談,年輕時自己割掉了「那話兒」,投身在一個姓劉的太監名下,入宮當差,因而改姓為劉。那時是正德皇帝的祖父,憲宗成化年間。
憲宗駕崩,傳位孝宗,這是位好皇帝,可惜壽命不長,做了十八年皇帝,隻活到三十六歲。太子即位,改元正德,那時隻有十五歲。
十五歲的正德皇帝,人極聰明,可惜童心特重,是天字第一號的紈絝子弟。陪著他玩的有八個太監,名叫馬永成、高凰、羅祥、魏彬、丘聚、穀大用、張永,還有一個就是劉瑾。他的職司是專管鳴鍾撞鼓的「鍾鼓司」太監,地位極低,但因為得到皇帝的寵信,權勢漸盛,外麵把這八名太監叫作「八虎」。
「八虎」每日陪著皇帝,不是調鷹走馬,踢球角力,就是輕歌妙舞,講求聲色。少年皇帝不上繄念書,這樣荒唐下去,必成昏君,因此朝中大臣,對「八虎」大為不滿。於是六部九卿,聯名上了一道奏章,細數「八虎」的罪惡,奏請皇帝「縛送法司,以消禍萌」。
小皇帝對這八個人已有感情,想到他們送法司治罪,或則殺頭,或則充軍,於心不忍,而且沒有這八個人陪他玩,他也不知道那種寂寞的日子如何打發,越想越害怕,竟致吃不下飯。
當然,「八虎」害怕得更厲害,但是計無所出,臣下們又天天催請虛置。皇帝無奈,隻得派遣地位最高,可以代替皇帝虛理政務的「司禮監」王嶽、李榮、範亨、徐智等人,到內閣與大學士會議上奏。
會議的結果是,請照原議辦理,也就是將「八虎」送法司治罪。皇帝問到司禮監王嶽,此人素性剛直,一向討厭「八虎」引秀皇帝不務正業,所以支持內閣的決議。
到了第二天,忽然傳旨,召諸大臣入宮。這就表示內閣的覆奏,不曾批準,因為明朝的皇帝都是不大召見大臣的,覆奏上已說得很明白,若無疑問,隻需批一個「是」,或者「依議」就可以了,不必傳旨召大臣入宮。
果然,一進宮門,司禮
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