第七章(3/4)

,才知一夜工夫,整個局麵都翻過來了。內閣大學士必須同司禮監合作才能虛理大政,既然劉瑾掌權,原來的大學士都知道幹不下去,紛紛辭官。皇帝聽了劉瑾的話,隻留下一個比較知趣的李東賜,另外「閹黨」焦芳內閣拜相。焦芳得意以後,第一件事就是派人追上王嶽、範亨,取了他們的命;徐智則被痛揍一頓,打斷了一條手臂。


劉瑾一掌了權,正人君子,大遭其殃。凡是言官上疏,規諫國是的,不是被殺,就是下獄。有個兵部主事,浙江餘姚人,名叫王守仁,學者稱「賜明先生」,因為上疏救一個姓戴的言官,惹惱了劉瑾,劉瑾便假傳聖旨,杖責五十,打得死去活來,同時也降了官,調為貴州龍場驛驛丞,那是個有去無還的蠻瘴之地。但是劉瑾還覺得不解恨,派了東廠的「番子」跟蹤,預備在路上找個方便之虛,下手殺了王守仁。可知劉瑾當時已掌大權,治理天下事了。


這時也正是趙士龍剛到京師的時候,第一步是要去見一個姓張的,名叫張文冕,是南直隸最富庶的鬆江地方人,本來是個市儈,因為犯了法,為南京兵部尚書何鑒抓住了要殺他,是衛虎幫了他的忙,找人埋伏在起解途中,半夜裏偷偷把他放了出來,逃匿無蹤。


一連好幾年沒有消息,忽然有一天,衛虎家裏來了兩名鮮衣怒馬的漂亮客人,看樣子是生意人,但神氣之間,頗有官派。一見衛虎,便送上八色土儀、一封書信,信是張文冕寫來的,幾年不見,他已經大為得意,投身在「劉公公」門下,掌理文書,不忘舊情,特地遣人致意。衛虎要走劉瑾的門路,就因為有張文冕這麽一個穿針引線的人在那裏。


趙士龍人雖能幹,京城裏是第一次來,看見「天子腳下」人煙稠密,屋宇壯麗,有些自慚形穢。等在旅店裏住了下來,找到掌櫃上,怯怯地問道:「劉公公府裏有位掌理文書的張先生,不知道住在哪裏?」


凡是太監,都稱「公公」。宮裏的太監光是有麵子的,就上千也不止,所以掌櫃的問道:「哪位劉公公,是哪一司,哪一局,還是哪座宮裏的?」


「是提督東廠的劉公公。」


原來是劉瑾,掌櫃答道


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