桃花扇(1/4)

桃花扇

壹

從雨花臺踏青回來，進聚寶門往東信步走著，等望見了武定橋，侯方域心中一勤，記起前天聽人說道，「舊院」的李香君，清麗絕俗，色藝雙絕，倒不妨去見識一番。

念頭剛剛轉定，人已到了貢院門前。由此過武定橋，便是「舊院」——洪武年間，官妓所聚的富樂院——那沿著秦淮的一帶河房，是天下艷稱的溫柔鄉。作為「四公子」之一的侯方域，文採風流，冠絕一時，自然是這個溫柔鄉中的常客。已歸錢牧齋絳雲樓的柳如是，隱入冒辟疆水繪園的董小宛，正在打算嫁龔芝麓的顧橫波，善畫蘭花、與吳梅村有一段情的卞玉京，蒙古人琵琶頓老的孫女兒頓文，多才多藝的沙才、沙微姐妹和馬蟜、馬微姐妹，沒有一個不相熟的，但就是不曾見過李香君，當然也不知道她的香巢築在何虛，隻好破工夫去尋訪了。

走上橋頭，忽然聽得後麵來人招呼，轉臉來看，是個六十多歲的麻麵老者。侯方域十分高興，遇著了這個人，便不愁訪不著李香君。

這個人叫柳敬亭，善於說書。今古興亡之理，裏巷瑣屑之微，到了他嘴裏，無不頭頭是道，能令人悲、能令人喜，更能令人忘倦，所以憑一塊醒木，為公侯將相家的上客，也是舊巷中有名的清客。

「敬亭，正要你與我做伴！」侯方域問道，「可得閑嗎？」

「正因吃得『鹹』了，待到相熟的人家，討杯茶吃。」

侯方域笑道：「不必吃茶！訪著了一個人，我請你吃酒。」

「好啊！要訪哪個？」

「有個李香君，住在何虛？」

「原來是香姐。侯相公與陳相公至契，難道不曾見過？」

「你是說定生？」定生是宜興陳貞慧的別號，與桐城方密之、如皋冒辟疆及侯方域並稱為「四公子」。陳貞慧的年紀最長，無形中成了他們四個人當中的領袖。侯方域又問：「難道是定生的新歡？」

「陳相公不是香姐的新歡，是她娘的舊歡。」

「這話說得我又糊塗了。」

「極明白的一筆賬，我算來與你聽。」柳敬亭說，「香姐的假母是李貞麗，李貞麗不是陳相公的老相好嗎？」

侯方域大笑：「原來『她娘的』三字如此用法

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