桃花扇(4/4)

一笑，示意致謝。樓下閑人，齊聲喝彩，並都凝視著香君，要看她拋下什麽來。

香君先把玩著那枚扇墜。整塊檀香雕出一雙麒麟，手工極精。她看一看、聞一聞，旁若無人。卞玉京性子急，催著她說：「香姐，人家『癡漢等老婆』似的，伸長了脖子在望呢！」

「什麽『癡漢等老婆』？」香君嗔道，「『皇帝不急，急煞太監』，不如你拋下東西去。」

「休鬥嘴了！」貞麗也催香君，「你把果子回了侯相公，我還有話說。」

香君這才不作聲，從丫頭手裏取過一方冰綃汗巾，裹一串殷紅的櫻桃，輕輕往欄桿外一丟。侯方域雙手接住，打開一看，詫異地說：「好奇怪，如今竟有櫻桃了！」說著拈了一顆放在嘴裏。

柳敬亭剛要開口，隻聽樓上有人在喊：「老柳！」仰頭望時，貞麗含笑招呼：「今日『盒子會』，不得閑。明日午後，陪了侯相公來吃茶。」

「他吃茶，我呢？」

「你麽！」李貞麗屈兩指作勢，「請你吃栗爆。」

說完，笑著走了進去。香君也是翩然回身，卻又轉過臉來，很快地看了侯方域一眼，才如驚鴻般消失在他的眼前。

貳

金陵有個極不堪的地名——褲子禧，住著一個極不堪的人——阮大鋮。

他是上江懷寧人，以依附魏忠賢起家，拜在門下做義子。魏忠賢一垮下來，朝廷大辦閹黨，阮大鋮在逆案中列為第五等，「徒刑三年」，但得「贖罪為民」。好在宦囊甚鱧，閑住在家，起了一座大宅，養了絕好的一個戲班子，寫了四部《石巢傳奇》，親自教導家伶搬演，行頭「砌末」，無不講究。在別人看他是享了十幾年的「清福」，而在他自己，則以為伏虛林下，抑鬱無聊。

流寇一起，逼近皖江，阮大鋮帶著他的戲班子，避到金陵，在褲子禧大起園林，作南都的寓公。這時他已幫他的同年，貴賜籍的馬士英，當上了凰賜總督。他自己在金陵做「復起」的準備——兩樣手段，一是談兵說劍，希望有人舉薦他為「邊才」，能夠出任「三邊」的督樵；再是籠絡名流，特別是與閹黨勢不兩立的「東林」後人，為他疏通奔走的是馬士英的親戚楊文驄，他的為人在邪正之間，以豪俠自喜，喜歡推獎名士，所以「四公子」跟他都有交情。

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