序曲(3/3)

「在我這裏！」會難鳴的那隨從，小心翼翼地從身上取出塊尺五長的木牌一揚，「封識完好。」

「好！」右大夫就著月光，細細看了隨從的臉，淚痕已無，神情歡愉，便也高高興興地說道：「上馬走吧！」

於是都上了馬，一衝而上，直到關前。關門初啟，關吏卻已精神抖擻地當戶而立，威嚴地舉手阻擋，示意下馬受檢。

秦法嚴峻，特重各人的權責，雖是小吏，亦不可輕侮。那位右大夫不敢忽略，親自持了封傳，徐步上前，朗聲說明：「奉詔赴趙國公幹。請驗封傳。」

關吏注意到了他的服飾，禮貌地點一點頭，接過封傳，招招手，喚士兵取來支明晃晃的火炬，先細驗了禦史的封印，然後打開封傳，上麵記載著出關人的姓名、身份和年齡，逐一對照，毫無疑問，便即交還封傳，說一聲：「放行！」

那右大夫徐徐伸手，接過封傳。但完全意想不到的，他的手忽然讓關吏一把捏住了。

「右大夫！」關吏逼視著他問，「你的手，何以發抖？」

這一問，叫他心裏發抖了！而且不由自主地打了個寒噤——幸好，身後一陣勁急的西風提醒了他。「太冷了！」他吸著氣說。

「噢！」關吏鬆開了手，並且好意指點，「你可以到驛館去歇一歇，喝碗熱湯水，等日出了再走。」

「王命在身，不敢耽擱。不過，我倒是要到驛館去換馬。請問，驛館在何虛？」

「你看，那不是！」關吏向右一指，又問，「你是第一次出關麽？」

若非第一次出關，不會不知道驛館就在關右。他懂得問話的意思，便順著語氣答道：「是的。」

「但是，你不是生長在關中的。」關吏的炯炯目光又射過來了。

他再一次省悟，由於他的燕趙口音，關吏才有如此的疑問，這不難解釋。「是的。」他說，「自十年前入關以後，還是第一次出關。」

「嗯，嗯。」關吏釋然了，又指一指關右，「請到驛館換馬去吧！」

驛館不過一箭之路，憑封傳換馬，一共三匹，倒有兩匹的馬股，用布帛繄繄包紮。那是馳驛的人，拿鞭子抽得太狠，受了傷的馬。右大夫心有不忍，要想重換，而廄中餘馬，十九如此，隻好仍舊騎了原來的馬匹上路。

出關還是秦國的國境——函穀關以東，原為周天子的王畿，現在是秦國的「三川郡」。逐站馳驛，一出新安，地勢頓形開闊，越發加繄趕路，過洛賜，到孟津，渡河折向東北，雖已到了趙國境界，卻仍是秦國勢力所達之地。直待過了安賜，渡了漳河，才算是真的到了趙國。

到了趙國——要繄的是腕離了秦國，這位多少天來一顆心總像懸在半空裏，並且付出了太多的澧力，日夜在馬鞍上顛簸，渾身骨骼彷彿已抖散了似的秦國右大夫，便如繃繄的琴弦，遽爾裂斷；他們舍舟登岸，才走了數步，突然腿一軟，仆倒在濁流滾滾的漳河邊。

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