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第十八章
槍炮開火以前，照例先來個筆墨開火。在北京政府下令褫奪張敬堯的湖南督軍之職，任命王占元為兩湖巡閱使、吳光新為湖南檢閱使後，吳佩孚在鄭州發表通電，反對安福係包辦上海和會——和會北方代表朱桂莘辭職以後，改派安福係首領王揖唐繼任。所以吳佩孚指為安福係包辦和會，主張開國民大會解決時局。
通電中謾罵一通，似乎天下之大，除他本人以外，無一正人君子。接著專車到保定。這天是六月十五日，第二天曹錕就電辭川、粵、湘、贛四省經略使，便顯得「山雨欲來風滿樓」了。
戰機迫在眉睫，徐世昌開始感到事態嚴重了！他之能夠在新國會中，以眾望所歸的姿態「榮登大寶」，所倚恃的一種人望是，隻有他能約束北洋軍人，使直、皖兩係的裂痕獲得彌補。如今不但不能彌補，而且連維持現狀都不可得，裂痕擴大至不能不兵戎相見，那就無異撕破他的臉，公諸天下：你們看看，他不過倚老賣老，對北洋軍人根本就沒什麽影響力可言。此情著實難堪。
因此，徐世昌亦像黎元洪當日的虛境，隻好寄望於耆宿與「強藩」的調停。先請王士珍出麵試探，敬謝不敏；再請張作霖、李純與曹錕進京——曹錕是爭鬥的一方，但徐世昌仍舊請他的用意是，要表麵顯出直、皖兩係的為敵，不過是吳佩孚反對段祺瑞與徐樹錚，將曹錕看成對段、徐並無成見的第三者，當然就有調停的資格。
曹錕當然不肯來。李純坐山觀虎鬥，亦不願插手，隻有張作霖欣然命駕。
直係所拉攏的就是奉張。雖有同盟之約，但如今看張作霖願任調停之責，恐怕他會改變初衷，因而曹錕左右商量，決定派吳佩孚的第一混成旅旅長王承斌，迎上前去，先做說客。王承斌是直係中唯一非冀魯出身的將領，他是遼寧興成人，可以跟張作霖拉同鄉關係。
在灤河道上迎著了張作霖，他不但做了說客，還做了冰人，將曹錕與張作霖綰合成兒女親家。因此，張作霖在團河跟段祺瑞見麵時，語氣之中，不免偏袒曹、吳。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>