櫃麵前，“您幫我牽一個吧。”掌櫃笑了笑，俯身把青樹抱懷裏，送三個孩子回了莫家。
卻並沒換什麽米糧。
會亭鄧家祖居。
一間幽暗、陰森密室中，英娘被五花大綁著，口中也堵嚴嚴實實。她身邊，皮鞭、夾棍、烙鐵、熊熊爐火，各色刑具都很齊全。
一名相貌清秀青年男子笑嘻嘻看著她，“娘子，你說是不說？”英娘很倔強，咬緊牙關，不肯點頭。
青年男子慢悠悠拎起沾了水皮鞭，歎道：“娘子，咱們夫妻一場，我實是下不去手啊。”目光變陰冷、狠毒，抖手揮起皮鞭，重重朝著英娘抽了過去！
英娘臉上一道鞭痕，流下殷紅鮮血。
青年男子嘖嘖，“瞧瞧，這細皮嫩肉，我都不忍心了。”拎著皮鞭湊到英娘麵前，溫柔問道：“娘子，你說是不說？”把英娘口中堵著布抽了出來。
英娘喘了口氣，輕蔑看向他，“趙祿，跟你我無話可說。鄧麒要知道我家小小姐下落，叫他親自來問我。”
“還是這麽不聽話，啊？”趙祿托起英娘白皙清秀麵龐，錯著牙說道：“你是不是媳婦兒，替不替我著想？說，姐兒哪？”
這趙祿是鄧麒小廝，英娘丈夫。說是夫妻，其實兩人成婚不到十天就分開了，趙祿跟著鄧麒回了京，英娘留下服侍自家小姐，夫妻間情份十分淡薄。
趙祿是名幅其實利祿熏心。當年鄧麒要他娶英娘，他倒也是願意，卻無非是看祁玉得寵，娶了祁玉貼身丫頭，對前程有利。誰知道祁玉竟會背夫私逃呢，連親生姐兒也不知藏哪兒去了。趙祿奉命來套英娘話，一開始也是打疊起溫柔功夫想哄出來，後來看著實不行，焦燥起來，動了武。
他跟著鄧麒上過戰場人，一旦發了狠，哪還顧得上憐香惜玉？英娘頗吃了番皮肉之苦。
眼見得英娘還是倔強，趙祿扔了皮鞭，笑道：“娘子，我換個鮮你試試。”把燒紅烙鐵舉了起來。
英娘眼中閃過一絲恐懼。
“鄧麒！你個縮頭烏龜！”英娘恐懼至極，絕望大叫，“你負了我家小姐，又來折磨我，你不是人！”
一個黑色人影出現屋門口。
趙祿眼尖，忙把烙鐵放下，點頭哈腰迎了上去，“爺，您來了！”
來人一襲玄色長衫，約二十左右年紀，身材頎長，麵容英俊，一雙眼睛細長秀美，溫文爾雅之中又透著公侯之家貴氣。
他並沒理會獻殷勤趙祿，涼涼看了英娘一眼，簡短吩咐，“放了她，收拾幹淨，帶到偏廳見我。”
趙祿連連答應功夫，他已頭也不回走了。
英娘渾身冷汗，癱地上。趙祿一邊替她鬆綁，一邊抱怨道：“姐兒是爺親生閨女，你告訴一聲怎麽了？自找苦頭！”
趙祿跟慣鄧麒，知道他性子，哪敢讓他長久等著，把英娘收拾整齊，臉上胡亂塗抹了藥膏，急急送到偏廳。
英娘走進偏廳之時，鄧麒麵窗而立，背對著她。暮春時節，他又正盛年，背影中竟滿是蕭瑟之意。
英娘看著他背影，心中五味雜陳。曾幾何時，這人還和小姐你儂我儂，海誓山盟，如今他已另娶，什麽都變了。
鄧麒緩緩回過身，一字一字問道：“英娘，我女兒哪？”
作者有話要說： 白菜，竟然是從南方傳到北方。
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