盯了幾個月，結果你每日下堂真在四處閑玩……你用功時我用功，你玩樂時我還在用功，可我無論付出多少努力，始終輸給你！”
兩人的爹曾經也是同窗，楚尚書無論各方麵從來也沒贏過袁首輔，袁少謹自認自己的腦子不可能比楚簫差多少，若兩人付出同樣的努力，輸便輸了，他無話可說。
可楚簫用功不足自己的一半，卻次次吊打自己，這讓他完全無法接受。
盡管他父親從未因此責備他，還時常勸他應以平常心看待，可他心中就是鬱鬱不平。
尤其，楚簫還可能是個女人。
楚簫張了張嘴，不知該怎樣解釋。
他是沒用功，但楚謠從前沒日沒夜的用功，生怕被袁少謹超過。
但他也沒覺得自己有錯，這是袁少謹自己偏執，就像他也一樣有著偏執。
楚簫心中似有所悟，原來一個人再贏過對手之前，首先得贏過自己。
*
寇凜今晚在外又訛的心滿意足。
明日離開北直隸，進入河南境之後，他這生意就做不成了，身份能藏著就得藏著，因為他的仇家實在太多。
江湖中人與朝廷間有著不成文的習俗，他們盡量不入北直隸境，朝廷也盡量不幹涉他們。
寇凜若無要緊事，從不離京，尤其一旦離開北直隸境內，無論京中還是各地，處處是買凶殺他的。
還有一些江湖中人，以斬他這狗賊的頭顱為提升江湖地位的手段。
如今身邊沒有陸千機做替身，他得萬事小心，何況還拖家帶口的。
折返官驛的路上，走到四下無人處，寇凜將從縣衙搶來準備帶回去給那兩個蠢貨的書籍夾在腋下，停住腳步，笑著道：“賀蘭大小姐，你跟了本官一晚上，不嫌累？”
半響，紅衣似火的賀蘭茵才從暗處走出來，微笑拱手：“寇指揮使。”
寇凜睨她一眼：“猜出本官的身份，是不是覺得很驕傲？”
賀蘭茵莞爾：“寇指揮使的身份哪裏用得著猜，阮少卿說您隻是他的好友，可這一路他對您畢恭畢敬，由著您說走就走，說停就停，民女都是看在眼裏的。”
寇凜挑眉：“那你還跟著本官做什麽？”
“聽聞寇指揮使獨愛金銀，且斂財有方，不巧草民也是，故而想向寇指揮使取取經。”賀蘭茵半誇半調侃，“權勢果然是個好的東西，寇指揮使這錢賺來的輕鬆之極，堪稱無本買賣。”
“賀蘭大小姐這麽說就錯了。”寇凜抄著手繼續走，“本官手裏的權勢，豈是生來就有的，難道不是本錢？”
“此話在理。”賀蘭茵隨在他身後，看著他的背影微微抿起唇。
她暗中跟了寇凜一晚，親眼見他碰瓷，實在好笑又有趣，與往日聽來的關於他的傳聞，似乎有所不同。
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