在他們斜對門的艙室內，但門是開著的。
楚謠往裏望了一眼，房內無人，她扶著腿走到甲板上，柳言白果然站在那裏。
已經不是先前在溪穀見到的狼狽模樣，估摸著也洗了個澡，穿著一身幹淨的靛藍長衫，清爽磊落。
柳言白聽見身後的響動，轉過頭看著她。
楚謠竟不知該稱呼他什麽好，思忖半響，喊了聲“老師”，走上前去，站在他身邊，與他一起看向岸上的篝火。
氣氛一時極為尷尬，柳言白先笑道：“你是想知道，我內心有什麽想法？是不是很受傷？”
楚謠點點頭，這種身世，真不是誰都可以接受的。
雙生弟弟的意識，操控雙生哥哥時，睡了自己的嫂子，生下來的孩子，究竟算是誰的兒子？
柳言白直言不諱：“實話講，大人剛告訴我時，我的腦袋是懵的。”
楚謠道：“我夫君也是猜……”
柳言白截住她的話茬：“江天嶼證實了。”
楚謠險些咬了舌頭，試探著問：“老師，您沒想過去見一下謝煊麽，與他聊一聊你們之間的問題？見也不見，直接就讓陸千機假扮您去殺了他，真的不會後悔麽？畢竟謝煊再壞，他對您應是很好的，所做的一切，都是為了您。”
楚謠不是在指責柳言白，更不是為謝煊抱不平，她是怕柳言白會從一個極端，走向另一個極端，怕影響到他。
柳言白問她：“阿謠是否知道，我是怎樣加入天影的？”
楚謠沒聽寇凜提起，搖搖頭。
“我原先也有你這種想法，猶豫著是否回京與謝煊聊一聊。可江天嶼告訴了我一些事情，打消了我的念頭。”柳言白揚起右手，罕見的沒帶手套，大方露出缺失的小指，“長於開封，我吃過許多苦，但我從未曾計較過。自開封上京趕考，我以賣字畫為生，還養活著路上撿來的幾個孤兒，也遭受不少欺淩，但我同樣不計較，我心裏總是想著，會好起來的，一切都會好起來的。”
“可後來，越來越多的厄運，壓的我透不過氣來。譬如我收養的孤女雲兒，那一年，和你一樣才隻是個七八歲的孩子，在京城的街道上玩耍，說不見便不見了，我尋找了兩日，最後在廣安伯府後巷子裏，找到了她傷痕累累的屍體……”
楚謠想了很久才想起，這個廣安伯喜好幼女，但廣安伯府好幾年前就已經敗落。
“我狀告無路，反還遭受汙蔑，險些連科考的資格都被取消。那段晦暗的日子裏，幸好我遇到我的夫人。知我拮據，每日都要來買走我一副畫。見我鬱鬱，每日寫信來逗我開心。”
楚謠還是頭一次聽到他提起他的妻子，鄭國公府的一位小姐，雖是庶出，以門第來說，柳言白是攀了高枝的。
“我原本以為，遇見她，娶到她，我一定是耗盡了三生的運氣。可隨著我殿試失利，不討聖上喜歡，被扔進國子監做個助教之後，她像是狐狸終於露出了尾巴，與從前判若兩人，整日裏羞辱我……原來，我隻是她一次失敗的‘奇貨可居’。”
楚謠聽他講著，慢慢懂得他為何不再畫菩薩的原因：“所以，老師您就加入了天影？”
“是，此刻回頭看，那時的我病的不輕。我恨世道，但我的痛苦，原來並不來源於世道。”柳言白仰頭看著星空，“江天嶼告訴我，雲兒是被謝煊派人擄走，送去廣安伯府的。而我夫人，也是被謝煊以她母親和親弟的性命，逼迫著她來羞辱我……”
楚謠漸漸睜大了眼睛，道：“逼迫你入天影，認他做義父的手段？”
“一方麵吧。”柳言白頷首，“另一方麵，他對江天嶼說，我的性格不像他，像謝埕比較多，他不喜歡，他想我像他……”
楚謠在心中罵一聲“變態”。
柳言白收回看向星空的視線時，見她氣的兩頰漲紅，彎唇笑道：“無所謂了阿謠，此事帶給我的喜悅，其實遠比苦澀更多，對我而言，稱得上是個好消息。”
楚謠平複心情後，點點頭。這似乎真的是件好事，解開了柳言白不少心結。
“夜深了，快回去歇著吧，省的大人待會兒出來找你。”
“恩。老師也早些休息。”楚謠的確怕寇凜擔心，也不知自己能安慰柳言白什麽，扶著腿轉身。
柳言白凝視著她的背影，唇角徐徐勾起。
這的確是個好消息。
家宅不寧，他常住國子監那陣子，發現楚家兄妹的秘密之後，便對楚謠多多留意了一些。
這一留意不打緊，竟發現兩人甚有默契。
為此，他心底常覺羞恥，不解自己為何會對自己的學生產生某種特殊的感情，不似知音之情，也不似男女之愛。
而今豁然開朗，應是血親的緣故吧。
*
翌日一早，海船返航芽裏堡，又過去將近一個月。
四省聯軍的剿匪行動還在進行中，隻不過海戰不會留下太多戰爭痕跡，一個大浪拍下去，梟雄英雄盡沉海底。
抵達芽裏堡後，柳言白改騎馬，帶著阿飛先行回京去了。
而錦衣衛則需要去采買馬車和物品，楚謠不能入軍營，寇凜帶著她在驛站待了兩日，第三日日出時啟程回京。
小河一幹暗衛上岸之後，自然又隱去暗處，趕車的任務交給了段小江和袁少謹。
驛站門口，楚修寧抽空來送送自己的女兒和女婿。
楚謠朝他身後張望：“爹，哥哥沒來送我？”
楚修寧攏了攏眉：“我從議事廳直接來的，他……”
“來了。”寇凜倚著馬車站著，朝他們身後一指。
楚簫牽著一匹馬走上前來，馬上掛著一個包袱。
楚謠看他這身打扮：“哥，你是要跟我們一起回京麽？”
“不是。”楚簫走到楚修寧身邊，“爹，我想跟你說幾句話。”
“恩？”楚修寧隨著他走遠了點。
楚簫欲言又止：“爹，您能不能不要拿我和虞清的婚事，來作為楚虞兩家的羈絆？”
楚修寧淡淡看他：“虞清和你抱怨了？她不想嫁？”
楚簫搖頭：“她想嫁給我，但她更想嫁給軍營。”
楚修寧無語：“所以你這是再鬧脾氣？”
“和她沒有關係，是我覺得，我還配不上她，不想娶她。”楚簫誠懇的看著他父親，“我還沒有找到我想走的路。”
“你……”楚修寧的頭有些疼，他這個兒子，有時候奇奇怪怪的道理太多。
“爹，我是認真的。”眼眸似一汪清泉，楚簫默默道，“這些日子，你們在商討戰事，我則每天都在思考，何時方能變得像你們一樣強。可是，就像射箭一樣，無論我怎樣刻苦練習，總是差一點。為了差的這麽一點，我虛度了無數大好光陰，做不到就是做不到，不如早早放棄……我會釀酒，我可以去開一間酒樓，我會煮茶，我也可以開一間茶樓。都是我所愛，我所喜，為何非得執著於做一個強者？”
“我也從來不曾要求你做一個強者。”楚修寧靜靜聽他說，半響才回一句，“可你想清楚自己是想開酒樓，還是開茶樓了麽？或者，隻是一時興起？”
“我全都不確定。”楚簫搖搖頭，“所以我決定多走一走，看一看，以獲得更多的感悟。待我思考出自己因何而生，又當如何自處之後，或許我會開間書院，以我所悟，授業解惑，以您口中強大的‘思想’作為武器，自強，強人。”
楚修寧懵怔片刻，眼中隻看到兒子期待認同的目光，旋即點頭：“好，在外小心些，時常寫家書給我。”
“謝謝爹，我會將我的所思所悟告訴爹的。”楚簫笑容燦爛，走過去抱了抱楚謠，“妹妹保重，先前與你拌嘴是我的錯，待你生產時，我會回京看你的。”
楚謠眨眨眼，看著楚簫翻身上馬，絕塵而去，一頭霧水：“爹，哥要去哪裏？”
袁少謹同樣滿臉茫然：“他還真走了……”
楚修寧看向寇凜，知道他們的談話，肯定是落入寇凜耳朵裏，他應知道怎樣做。
對於自己這位大舅子，寇凜忍俊不禁：“暗衛已去追了，爹放心。”
楚修寧鬆口氣，擺擺手：“行了，你們也走吧。”
楚謠不肯走，攬住楚修寧的手臂：“哥究竟是去哪裏了啊？”
“管他去哪裏，難得他有自己想做的事情，就讓他去吧。”隻要安全不成問題，對於楚修寧而言，兒女想做什麽都行，“上車吧，我也該回議事廳去了。”
“走了謠謠，有阿鬆阿柏跟著，沒事的。”寇凜走上前將她打橫抱起，放進車上去。
馬車調轉了個方向，準備駛入官道。
寇凜掀開馬車的側窗簾，趴在窗口認真看著楚修寧：
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