以至如今,閩州地區多孤寡,十年內都不可能重現曾經的人丁興旺。”
“還有……李總兵,敢問朝廷已經有幾年沒有發放過足額的餉銀了?”
封炎的聲音仿佛還在耳邊,字字驚心。
這些年來,朝廷年年征兵,軍餉卻是一年比一年少,為了讓底下的士兵不至於流血賣命也養活不了家中老小,他甚至吃起了“空餉”,虛報了士兵的數量,才勉強拿到可以讓所有的士兵都吃飽飯的糧餉。
封炎不過才舞勺之年,卻對閩州的情況了如指掌,果然,封炎所圖不小,甚至對他毫不避諱。
李羲的心緒久久無法平靜,就好像封炎揭開了那看似完好的表皮,把一個他一直心知肚明卻又蓄意無視的問題血淋淋地呈現在了他跟前。
李羲眸底明明暗暗,變幻不已。他定了定神,從茶水裏抬起頭來,不由再次看向了斜對麵的封炎,此時他打量封炎的目光中又多了一抹沉思。
封炎似乎感覺到了什麽,抬頭朝李羲看來,唇角微翹,二人的目光在半空中無聲地交集著……
李羲的眼神變得更幽暗深邃了。
就在這時,一陣急促淩亂的腳步聲自廳外傳來,剛才那個婆子又急匆匆地跑來了,對著李傳應意味深長地稟道:“大老爺,剛才奴婢們攔了又攔,可是沒‘沒攔住’大夫人,大夫人她出府去了。”
李傳應揮了揮手,示意那婆子退下,目光微沉,抬眼朝廳堂西北方幾扇敞開的窗戶望去——
那是武寧侯府的方向。
許氏的馬車飛快地出了祥雲巷,一直過了兩條街,確認後方沒有李家人追來,她的心才放下了一半。
想著剛才從端木緋口中得知的事,許氏的心緒如同起了一片狂風駭浪般無法平靜。
馬車在此起彼伏的揮鞭聲中一路飛馳,在京中的街道上急速地穿梭著,一炷香後就抵達了武寧侯府,此時才不過是未時過半,太陽高懸在天空正中,燦爛明媚。
“大姑奶奶回來了!”
隨著門房婆子的高呼聲,武寧侯府的正門大敞,幾個婆子恭敬殷勤地出門迎許氏的馬車入府,又有人急急地跑去通報府中的幾位主子。
一時間,整個侯府隨著許氏的到來,喧囂熱鬧了起來。
一個身形臃腫的管事嬤嬤親自把許氏領到了正廳。
廳堂裏,武寧侯夫婦、許二老爺夫婦以及許家的幾位公子姑娘都來了,坐得是滿滿當當,皆是翹首以待。
許氏一進門,武寧侯夫人就熱情地笑道:“妹妹,你可總算來了。我和你哥哥想著你這兩天想必是忙得很,就沒去府上叨擾……”
一屋子的許家人看著許氏,皆是春風滿麵。
這次李家立下大功,得了聖寵,對於他們許家而言,也是一件好事。
想著,上首的武寧侯眯了眯眼,眸中閃過一道精光,心裏打著如意算盤:李家對他們許家多有虧欠,如今李家得勢,也該提攜一把姻親才是。
然而,許氏此刻心急如焚,也顧不上跟幾位兄長嫂嫂行禮問安,皺著眉頭直接道:“大哥,二哥,我有要事要說……”說著,許氏環視四周一圈,示意武寧侯把幾個小輩給打發了。
武寧侯心裏咯噔一下,隱約有種不祥的預感,趕忙就把那些個小輩和下人都遣退了,武寧侯夫人又令親信嬤嬤守在了廳堂門口,不許任何人靠近。
“大哥,二哥,”許氏坐下後,就開門見山地說道,“你們可知道,這些年來暗中與我們聯係的‘天樞’原來是肅王!”
這個消息仿佛一個晴天霹靂般在廳堂裏炸響,劈得許家人動彈不得。
“你……你說什麽?!”武寧侯難以置信地脫口而出,臉色瞬間就變了,腦海中思緒紛亂。
四年前,彼時還是武寧伯的武寧侯收到了一封神秘的來信,來信者自稱“天樞”,此人表示知道先武寧侯通敵叛國之事,
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