皇子之間鬥得越狠越好。
想著，端木憲嘴角微微翹了起來，閑庭信步地往宮門的方向走去，把這宮廷中的爾虞我詐暫且都拋在了後方。
現在還不過未時過半，天色尚早，端木憲在宮門口坐上馬車後，就又返回了戶部衙門。
他走開了才一個半時辰，衙門裏又積累了不少事等著他決議，這一忙，就一直忙到了黃昏。
等端木憲回到府裏，比平時還要晚了半個多時辰。
他到底也上了年紀，馬上也快知天命了，連續忙了幾天，身子也很是疲憊，不過一回府，就有烘得暖暖的屋子等著他，還有熱茶、熱湯端上來，端木憲一下了就渾身輕快起來。
端木憲悠閑地用過晚膳，就讓人把端木珩和端木緋兄妹倆叫了過來。
端木緋不是一人來的，天氣冷，她臨時就把狐狸也抱了出來當手爐，坐下後，再往膝頭一放，那真是暖和極了。
端木憲沒在意狐狸，照常和兄妹倆了今天在宮裏發生的事。
好一會兒，書房裏就隻有端木憲不緊不慢的聲音回蕩在空氣中，反而襯得四周尤為安靜，偶爾還能聽到外麵的陣陣寒風拍打在窗戶的震動聲。
端木憲淺啜了口熱茶後，最後總結道“我猜皇上多半隻是心病，休養一陣子就會好的。”
端木憲慢悠悠地捋了捋胡須，嘴角噙著一抹悠然的淺笑，仿佛一切盡在他手。
一開始，端木憲還是有些擔心的，就生怕皇帝有個三長兩短。大皇子還遠在南境，容易被二皇子、三皇子和四皇子搶占了先機。
不過，從宮裏出來回了衙門後，端木憲思來想去，意識到皇帝雖然看著憔悴，內侍們也是一個個如臨大敵的樣子，可是太醫院卻不然，隻派了一個黃太醫守在外間，而且，方才岑隱給皇帝送的也不是什麽湯藥，隻是一杯安神茶罷了。
再者，皇帝不肯讓皇子監國，甚至避諱耿海提起這個話題……也就意味著，他應該不是病入膏肓。
端木緋聽得漫不經心，伸手撫摸著蜷在她膝頭睡覺的狐狸，一下又一下。這大冬天的，狐狸的白毛更厚實也更柔軟了，真是好摸。
她滿足地眯了眯眼，隨口問道“祖父，皇上的心病是如何而起？”
“怕是因為這次的地動讓皇上聯想到了天命鳳女……”端木憲又道。端木憲今日瞧得分明，皇帝對耿海已經起了心結，一切就如四丫頭之前所。天命鳳女不是耿家之福，沒準會成為耿家之禍。
端木緋一邊用右手撓著狐狸的下巴，一邊徐徐道“那天在九思班，那個孫女冠口口聲聲什麽彗星入太微，白氣貫北鬥，唯有天命鳳女可以化解此不祥之兆。初一太極殿前，衛國公也借著地動暗示國有不寧……衛國公應該是想借著這次的地動把他的女兒抬上天命鳳女，乃至太子妃的位置。”
端木憲細細地回憶著朝會當天的事，尤其耿海得那番話，他若有所思地眯了眯眼，喃喃道“四丫頭，你的沒錯。”
端木珩在一旁靜靜地聆聽著，把端木憲和端木緋所言一一記在心中。
“祖父，”端木緋的手停了下來，笑眯眯地看著端木憲道，“衛國公既然已經出手，就不會再收手。”
端木緋眸子晶亮，她與耿海是沒打過什麽交道，但是對其所知卻不少，足以讓她知道耿海是怎麽樣一個人。
皇帝病了，卻是把朝政全權給了司禮監，沒有給耿海一點插手的餘地，以耿海對權利的渴求，他就更不會收手了。
端木憲麵露沉吟之色，想起今日耿海和慕祐景交談時的情景，眸色愈發幽深了。他家的四丫頭啊，真真是知微見著。
好，很好！
端木憲又捧起了茶盅，杯子才湊到唇邊，就聽端木珩忽然道“有道是，趁熱打鐵，衛國公想來也不會等太久……”
端木憲手裏的茶盅頓住了，眼睫微微顫動了一下，又放下茶盅，問端木緋道“四丫頭，你怎麽看？”
“祖父，等開筆後，衛國公怕是就要動了。”端木緋笑眯了眼，那可愛的模樣與她膝頭的狐狸一般無二，神秘兮兮地道，“要是有人請旨皇上下詔罪己，您必須反對。”
四丫頭的意思是……端木憲幽黑的眼眸中閃著精明的光芒，沉思了許久，點頭應了。
端木珩半垂眼簾，神色中露出一抹若有所思。
端木緋又繼續摸起了膝頭的狐狸那柔軟的背脊，心不在焉地道“反正皇上病不病，內閣要做的事都差不多，我端木家做好‘純臣’就是了。”她心裏想的卻是，真羨慕團子啊，有這麽身厚厚的皮毛冬天就不怕冷了。
端木緋一不心就魂飛天外了。
既然打定心意，端木憲就一心做純臣，對於接下來的幾天，借著過年來拜訪的眾人，端木憲都以府中沒有當家主母應酬推拒了。從端木憲這裏打不開缺口，岑隱又不是誰能隨隨便便就搭得上的，沒幾日，朝堂上下總算是安份一些。
元月初七，舉行了開筆開印的儀式，但是皇帝龍體抱恙，繼續罷
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