在吏部和武官兩方人馬的夾擊逼迫下，耿安晧舉步維艱，隻能用空泛的言語安撫那些武官，但是這遠遠不夠。
曾經，在他們心中，衛國公府是一座他們可以依靠的高山，而如今，這座山已經千瘡百孔了。
一些武將的心中都產生了一絲質疑：這位新任的衛國公到底能不能撐起五軍都督府呢？！
他們總不能在京中永無止盡地等下去吧？！
隨著七月進入尾聲，天氣越來越熱，人心也越來越煩躁，看似平靜的京城，實則暗潮湧動。
八月初六，萬壽節在萬眾矚目中來臨了。
除“瘋魔”的賀氏外，端木家的女眷中也沒有別人有資格赴宮宴，端木憲雖然想帶端木緋去湊熱鬧，但是端木緋想想就覺得進宮太麻煩了，直接就拒絕了。
她幹脆和端木紜一起去了溫泉莊子避暑，打算舒舒服服地在莊子裏玩上一整天。
和姐妹倆上次來莊子相比，這邊又是大不相同了，屋子、院子、池子等等已經全都修好了。
莊子裏濃蔭密匝，鬱鬱蔥蔥，似乎連周圍的風也染上了綠意。
古人雲：夏日浴泉，暑溫可祛。
自打買下這個莊子後，這還是姐妹來第一次來這裏泡溫泉。
“蓁蓁，你別忙著進去，先試試泉水的溫度，泡一會兒腳……”
“然後再用手把泉水一點點地潑灑在身上。”
“等你覺得自己適應了溫泉的水溫後，再全身浸泡到池子了。”
端木紜以前在北境時也泡過溫泉，一步步地指點妹妹該怎麽做。
“嘩啦啦……”
身上隻穿著肚兜的姐妹倆以手一下下地撥起溫泉水，為對方淋濕身子，然後才慢慢地泡在了溫泉池子裏，渾身上下都暖烘烘的。
端木緋發出了滿足的喟歎聲，身上的疲累似乎一掃而空，她的小臉被溫泉的熱氣熏得紅撲撲的，嬌豔欲滴。
端木緋覺得新鮮極了，一會兒調皮地又撥了撥水，撥得水花“嘩嘩”飛濺，一會兒又池子邊那籃子幹玫瑰花瓣取了過來，隨手撒在池水上。
隨著熱氣升騰而起，空氣中染上了淡淡的玫瑰花香。
一不小心，其中一片花瓣就落在了端木紜的鼻尖，端木紜連忙抬手去拈，修長如玉的手指與那紅豔的玫瑰花瓣彼此映襯，朦朧的水霧間，美人如玉似花，嬌豔不可方物，看得端木緋都有些手癢癢得想畫一幅《美人出浴圖》了，腦子裏刷刷刷地閃過好幾幅構圖。
端木緋的目光落在了端木紜的指尖上，發現上次七夕染的指甲已經淡了，興致勃勃地提議道：“姐姐，等泡好了溫泉，我再給你染指甲吧，我記得這莊子裏種了鳳仙花。”
端木紜一向由著妹妹，含笑應下了，她親自給妹妹倒了茶，哄著她多喝些水。
泡了歇，歇了又再泡，姐妹倆足足在浴室裏待了近一個時辰，才從裏麵出來，兩人的肌膚都被溫泉泡得如剝了殼的雞蛋似的，細膩瑩潤。
端木緋忍不住抬手在端木紜的臉上摸了一把，觸手溫軟滑膩，她忽然覺得這個溫泉莊子買得真是值。
“……”碧蟬在後麵看到了端木緋的這個動作，臉上露出古怪的表情。若非四姑娘是個姑娘家，她真以為自己方才看到了登徒子。
碧蟬清了清嗓子，請示道：“四姑娘，您不是說要給大姑娘染指甲嗎？要不要奴婢去采些鳳仙花來？”
“我還想去後山采些別的花，你多帶幾個籃子還有剪子。”端木緋吩咐道。
她最近從古書上看到一種新的印染法，她想試試看，要是把料子染成了，正好拿來給姐姐做秋裝。
端木緋越想越是迫不及待，拉上端木紜一起往後山去了。
這個時節，後山繁花盛開，各種野菜菌菇也不少，林蔭遮蔽下的空氣尤為清新，帶著草木獨有的氣味。
端木緋興致來了，就使喚著丫鬟也順便摘了些野菜菌菇，打算待會煲個菌菇湯，吃個野味。
她們在山上玩得忘了時間，下山時，已經都未時過半了，莊子裏早就給她們備好了吃食，正在灶上溫著。
自打夏天後，端木緋就食欲不振，今天出了汗，又動了動，一下子就食欲大開。
等端木憲來的時候，看到的就是這麽一幕，隻覺得這莊子裏的管事辦事也太木了，竟然把他家四丫頭餓成這樣。
端木緋咽下口裏的糕點，眨巴眨巴地看著端木憲，感覺端木憲這個時候跑來找她們準沒好事。
端木紜請端木憲也在桌子邊坐下，又令丫鬟給他上茶。
端木憲抿了口熱茶後，沉聲道：“紜姐兒，四丫頭，我是來接你們回去的。”
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