以顯其榮耀，所以把又
把中進士稱為“雁塔題名“。唐孟郊曾作《登科後》詩：“春風得意馬蹄疾，一朝看遍長安花。“所以，春風得意又成為進士及第的代稱。常科登第後，還要經吏部考試，叫選試。合格者，才能授予官職。唐代大家柳宗元進士及第後，以博學宏詞，被即刻授予“集賢殿正字“。如果吏部考試落選，隻能到節度使那兒去當幕僚，再爭取得到國家正式委任的官職。韓愈在考中進士後，三次選試都未通過，不得不去擔任節度使的幕僚，才踏進官場。
唐代取士，不僅看考試成績，還要有各名人士的推薦。因此，考生紛紛奔走於公卿門下，向他們投獻自己的代表作，叫投卷。向禮部投的叫公卷，向達官貴人投的叫行卷。投卷確實使有才能的人顯露頭角，如詩人白居易向顧況投詩《賦得原上草》受到老詩人的極力稱讚。但是弄虛作假，欺世盜名的也不乏其人。
武則天載初元年二月，女皇親自“策問貢人於洛成殿“，這是我國科舉製度中殿試的開始，但在唐代並沒有形成製度。
在唐代還產生了武舉。武舉開始於武則天長安二年，公元702年。應武舉的考生來源於鄉貢，由兵部主考。考試科目有馬射、步射、平射、馬槍、負重等。“高第者授以官，其次以類升“。
改革時期
宋代的科舉，大體同唐代一樣，有常科、製科和武舉。相比之下，宋代常科的科目比唐代大為減少，其中進士科仍然最受重視，進士一等多數可官至宰相，所以宋人以進士科為宰相科。宋呂祖謙說：“進士之科，往往皆為將相，皆極通顯。“當時有焚香禮進士之語。進士科之外，其它科目總稱諸科。宋代科舉，在形式和內容上都進行了重大的改革。
首先，宋代的科舉放寬了錄取和作用的範圍。宋代進士分為三等：一等稱進士及等；二等稱進士出身；三等賜同進士出身。由於擴大了錄取範圍，名額也成倍增加。唐代錄取進士，每次不過二、三十人，少則幾人、十幾人。宋代每次錄取多達二、三百人，甚至五、六百人。對於屢考不第的考生，允許他們在遇到皇帝策試時，報名參加附試，叫特奏名。也可奏請皇帝開恩，賞賜出身資格，委派官吏，開後世恩科的先例。
宋代確立了三年一次的三級考試製度。宋初科舉，僅有兩級考試製度。一級是由各州舉行的取解試，一級是禮部舉行的省試。宋太祖為了選拔真正踏實於封建統治而又有才幹的人擔任官職，為之服務，於開寶六年實行殿試。自此以後，殿試成為科舉製度的最高一級的考試，並正式確立了州試、省試和殿試的三級科舉考試製度。殿試以後，不須再經吏部考試，直接授官。宋太祖還下令，考試及第後，不準對考官稱師門，或自稱門生。這樣，所有及第的人都成了天子門生。殿試後分三甲放榜。
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