第3章(2/3)

的政務時，也首先要顧及他們的意思。不過這些人成為中心，主要並不是金多和地多，而是他們頭上的功名，從某種意義上說是因為他們有文化，會念子曰詩雲，能開筆作文，宋朝的皇帝說：“書中自有黃金屋。”有科舉製度在，地位與金錢都可以通過讀書，確切地說是科舉考試換來，不用說爭得了功名的舉人、秀才，就是進考場混過一回的人，就比沒進過場門的要牛氣幾分，可以穿長衫，自稱生某某，在鄉人眼裏，他們就是比隻在私塾裏混、不敢上場的人強不少，自然地位也要高些。難怪有俗語道：“能進考場放個屁，也替祖宗爭口氣。”一般說來，鄉紳在鄉裏社會說話分量重，主要是因為他們掌握著話語權，在農民眼裏，他們是知書達理的人，而所謂的知書達理，是因為他們明了正統儒家倫理的道理，因而擁有道德解釋權和評價權。鄉裏社會幾乎所有“露臉”的事都需要有他們的主持參與，至少，有了鄉紳的參與，鄉民的婚喪嫁娶就有了光彩，儒生不再僅僅是祭禮上的祭司，而且成了重大事件的主心骨，眾人矚目的焦點，排紛解難的仲裁人，就像過去喪禮上的牌位所有該寫的都寫好了仍然需要有人用朱筆“點主”一樣，鄉紳的作用就是這麽“一點”，在筆意上雖然未必是畫龍點睛，但在精神上卻可以起到這種作用。當然，鄉紳幾乎必然會具有一定的經濟實力，實際上，功名本身就會為功名的擁有者帶來經濟上的好處，功名級別越高，帶來的好處就越大，君不見，《儒林外史》中，範進進學（中秀才），換來了胡屠戶的一串大腸，而中舉則房子、土地並帶仆人、老媽子一齊來也。當“知識”變成了金錢時，往往又會進一步催生功名，所謂的詩禮之家就這樣出現了，雖然未必會傳之百代，但在傳統社會，畢竟上幾代有讀書傳統的人家，後代考取功名的可能性要大得多。但是我們需要強調的是，鄉紳在農村中的權力來源首要的，不是經濟實力，一個土財主不論有多少土地和元寶，都未必會換來鄉民的尊重。

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