傑洛特番外篇1：世界邊緣(5/5)

碰巧路過。俺們就問麗爾能不能……雇你——”

“然後？”

“她通過那女人說，她得先瞧瞧你。”

“她見過我了。”

“對。然後她答應了。俺們知道麗爾啥時候答應，啥時候不答應。”

“她一句話也沒跟我說過。”

“她從不跟人說話，誰也不說——除了那老女人。但如果不答應，她就連房間都不會進。”

“唔……”傑洛特思索起來，“真有趣。這位女先知不光不作預言，就連話也不說一句。她是從哪兒來的？”

“俺們不知道，獵魔人先生，”祖恩低聲道，“不過上了年紀的人都記得老女人的事兒。早先那個老女人也找了個不愛說話的小丫頭，而且也沒人知道她從哪兒來。那個小丫頭就成了我們現在的老女人。換了我爺爺肯定會說，她是老女人的轉世。就像天上的新月。您別笑話——”

“不會的，”傑洛特搖搖頭，“我見過太多這種事了。我也不打算插手你們村裏的事務，尊敬的祖恩先生。我的問題隻是為了確證麗爾和那魔鬼之間的關係。你們自己也許已經意識到了這種關係的存在。所以要是你們想和女先知搞好關係的話，要解決這件事就隻有一個法子了：你們得努力喜歡上那個魔鬼。”

“您得知道，先生，”奈特裏說，“已經不光是魔鬼的問題了。麗爾不讓我們傷害任何東西。任何生物。”

“當然，”丹德裏恩插話道，“鄉村女先知就像德魯伊那樣是在樹上長大的。德魯伊寧願讓牛虻喝自己的血來填飽肚子。”

“說到點子上啦，”奈特裏露出微笑，“真是說到點子上啦。俺們的問題就跟這一樣。瞧瞧窗外，田地漂亮得跟畫兒似的，但其實有野豬在刨俺們的菜地兒。俺們找到了個法子，麗爾不知道的法子。眼不見，心不煩。明白沒？”

“我明白了，”傑洛特低聲道，“但無論有沒有麗爾在，你們的魔鬼都是個森林神。一種極其稀有又聰明過人的生物。我不會殺死他的，我的守則不允許。”

“要是他很聰明，”祖恩道，“就跟他談談吧。”

“就這樣，”奈特裏附和道，“如果這磨鬼兒有腦子，就表示它偷穀子不是沒有原因的。所以獵魔人先生，請查清楚他想要什麽。畢竟他不吃穀子——至少吃得不多。所以他要穀子幹嗎？刁難我們？他想幹嗎？查查原因，再用獵魔人的法子趕走他。你願意嗎？”

“我會試試看，”傑洛特下了決心，“可……”

“可什麽？”

“朋友們，你們的書已經過時了。你們清楚我在說什麽吧？”

“噢，當然，”祖恩咕噥道，“不清楚。”

“那就聽我說。尊敬的祖恩先生，尊敬的奈特裏先生，如果你們覺得我的幫助隻會花去你們一兩個銀幣，那你們就錯得厲害了。”

......

“嘿！”

大麻叢中傳來一陣窸窣聲，然後是憤怒的“尤克！尤克！”，緊接著是作物折斷的聲音。

“嘿！”獵魔人謹慎地隱匿著身形，重複道，“現身吧，柳居者。”

“你才是柳居者！”

“那叫你什麽？魔鬼？”

“你才是魔鬼！”森林神探出腦袋，齜牙咧嘴，“你想幹嗎？”

“談談。”

“你是來拿我尋開心的？你以為我不知道你是誰？是那些農夫雇你來趕走我的，嗯？”

“對，”傑洛特麵不改色地承認，“我來就是為了跟你談這個。我們能不能達成某種共識？”

“我遭了這麽大罪，”森林神咩咩叫著，“你還想輕描淡寫地解決？一點兒力氣也不花？做夢吧你！夥計，生命的意義就在於競爭。強者為王。如果你想說服我，就證明你是最強的。用不著什麽共識，我們可以來一場競賽。贏家開條件。我提議來一場賽跑吧，從這兒到湖堤的那棵老柳樹邊上。”

“我不知道湖堤在哪兒，也不認識那棵老柳樹。”

“要是你知道我就不提議賽跑了。我喜歡競賽，可我不喜歡輸。”

“看出來了。不，我們不賽跑。今天太熱了。”

“真可惜。要不我們換個法子？”森林神露出滿口黃牙，從地上撿起一塊大石頭，“你知道那個叫做‘誰嗓門最大’的遊戲吧？我先喊。閉上眼睛。”

“我有另一個提議。”

“我聽著哪。”

“我們不賽跑也不比嗓門，你就這麽離開。自願離開，不用外力強迫。”

“你這提議簡直就是‘鬼臭屁’。”魔鬼展示了自己的古語知識。“我不會走的。我喜歡這兒。”

“可你完全是這兒的禍害。你胡鬧得太過了。”

“你懂個鬼便便。”這森林神顯然還懂矮人語，“你那提議也跟鬼便便差不多。除非你在比賽裏勝過我，否則我哪兒也不去。要我給你個機會嗎？要是你不喜歡運動，咱們就比猜謎。我馬上給你出個謎，要是你猜出來，就算你贏，我走。如果你猜不出，我留下，你走。絞盡腦汁吧，因為這謎可不簡單。”還沒等傑洛特抗議，那森林神就咩咩叫著，跺著蹄子，用尾巴抽打地麵，念誦起來：

“葉兒粉又小，身子鼓囊囊，

粘土裏生長，溪水在近旁，

小芽兒長長，花苞兒憂傷，

假使見著貓，千萬要藏好，

給它瞧見了，整個全吃掉。

好了，它是什麽？猜吧。”

“我猜不出，”獵魔人想也不想地說，“大概是香豌豆？”

“錯了。你輸了。”

“那正確答案是什麽？花苞憂傷……那是什麽？”

“卷心菜。”

“聽著！”傑洛特吼道，“你快把我惹火了。”

“我警告過你的，”森林神咯咯笑著，“這謎語可不簡單。很棘手。現在我贏了，我留下。你走。我希望你，先生，能平靜地離開。”

“稍等一下。”獵魔人悄悄把手伸進口袋，“我的謎語呢？我總有機會為自己雪恥吧？”

“沒有！”魔鬼抗議道，“那我沒準也會猜不出的。你把我當傻子了嗎？”

“不，”傑洛特搖搖頭，“我把你當成了一個懷恨在心的傲慢蠢貨。我們剛剛開始了一場全新的競賽，可你還不知道。”

“哈！是嗎！什麽競賽？”

“競賽的名字叫做，”獵魔人緩緩地說，“‘以牙還牙，以眼還眼’。你用不著閉上眼睛。”

傑洛特矮著身子，快如閃電地揮了揮手：一寸大小的鐵球撕破空氣，正中森林神的兩角之間。那生物如遭雷擊般仰天倒地。傑洛特借著草稈的掩護靠近，抓緊了它一隻毛茸茸的腿。森林神咩咩叫著，掙紮起來。獵魔人用手臂護住腦袋，但收效甚微。那森林神盡管使不上勁兒，但甩起蹄子來還是像一頭憤怒的騾子那麽狠。獵魔人想要抓住它的蹄子，卻未能成功。森林神甩打著，雙手擂著地麵，再次踢中了傑洛特的額頭。獵魔人咒罵一聲，隻覺那森林神的腿滑出了手掌。兩者倒向相反的方向，撞斷了草稈，又被叢生的大麻纏了滿身。

森林神首先躍起，低下長角的腦袋，猛衝而來。傑洛特卻已起身，沒費什麽力氣就躲開了攻擊，還抓住了那生物的長角，用力一扯，將它甩倒在地。他以雙膝緊按著它。

森林神咩咩叫著，衝獵魔人的眼睛吐口水，活像一頭唾液分泌過度的駱駝。獵魔人本能地退後一步，但沒放開“魔鬼”的雙角。急於掙脫的森林神兩蹄同時蹬出——說來也怪——齊齊命中了目標。

傑洛特臭罵一聲，仍舊不肯鬆手。他拉起那森林神，把它按在吱嘎作響的草稈上，用盡全力踢向它毛茸茸的膝蓋，然後彎下腰，朝他的耳朵上吐了口唾沫。森林神咆哮一聲，咬緊了牙齒。

“以牙還牙……”獵魔人喘著粗氣，“以眼還眼。要繼續玩嗎？”森林神叫囂著，怒吼著，狠狠吐著口水，但傑洛特緊緊抓住它的雙角，還用力按住了它的腦袋，使得那些口水落到了森林神的蹄子上。那雙蹄子踐踏著地麵，掀起一團混合了草籽與塵土的煙雲。

接下來的幾分鍾就在緊張的對峙、相互辱罵和踢打間過去了。如果說傑洛特有什麽心願的話，那就是希望沒人會看到他——因為這一幕實在太荒唐了。

某次踢打的力道分開了纏鬥的雙方，使得他們退向相反的方向，倒入茂盛的大麻叢中。森林神搶在獵魔人之前起身，搖搖晃晃地掉頭就跑。

傑洛特擦擦額頭，氣喘籲籲地追上去。他們在大麻地裏擠出一條路，奔進了蛇麻田。獵魔人聽到馬蹄的聲響，那正是他等待的聲音。

“在這兒，丹德裏恩！這兒！”他大喊道，“在蛇麻地裏！”

隻見那匹馬的胸口出現在正前方，朝他直撞過來。他像塊石頭似的被撞飛出去，仰麵倒地。世界頓時一片昏暗。

他努力滾向一邊，躲在蛇麻草稈的後麵，想要避開馬蹄。他敏捷地起身，可另一個騎手卻駕馬衝來，將他再次撞倒。突然間，有人縱身撲向他，將他按在地上。他的腦後傳來短促而劇烈的痛楚。

然後是一片黑暗。

......

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