質，都被嚴重地削弱了。
古代神話對後世作家的文學創作有很大的影響，正如馬克思所說"希臘神話不隻是希臘藝術的武庫，而且是它的土壤。在文學中，人們能看到神話精神的延續、光大。神話對文學的影響主要表現在兩個方麵，一是作為文學創作的素材，一是直接影響文學創作的思維方式、表現手法、欣賞效果等。
古代神話以其廣博精深的意蘊，生動活潑的表現力，為後世文學奠定了基礎。神話除了被後人直接載錄之外，還為各類文學作品提供素材。在先秦散文中，《莊子》一書以"意出塵外，怪生筆端"、"縹緲奇變" 著稱，《莊子》說理的精妙和文風的恣肆，在很大程度上得益於神話。
如《逍遙遊》之鯤鵬變化，《應帝王》之"鑿破混沌"，這兩則神話為全文抹上了變幻奇詭的浪漫色彩。至於曹植采用洛水女神宓妃的形象，創作了膾炙人口的《洛神賦》，更是利用神話素材進行的一次成功的創作。
用神話入詩的現象，在中國文學史上比比皆是，如《詩經·大雅·生民》描述了後稷的種種神跡，楚辭《離騷》中各種神靈紛至遝來。此後的詩人，尤其是浪漫主義詩人常常以神話入詩，如李商隱《瑤池》詩雲:"瑤池阿母綺窗開，《黃竹》歌聲動地哀，八駿日行三萬裏，穆王何事不重來。"就是對神話意象的妙用。
小說、戲曲采用神話作素材的也很多，它主要是借助於神話的奇特的想象，利用神話形象或神話情節進行再創作。如唐代李朝威的小說《柳毅》，創造了一個優美的愛情神話。
神魔小說對神話的采用和重塑，達到了此類文學的最高點，其代表作為《西遊記》，孫悟空、豬八戒以及它們的騰雲駕霧、七十二般變化成了文學中最有影響的故事之一。從孫悟空身上，不難看到"石中生人"的夏啟、"銅頭鐵額"的蚩尤、"與帝爭位"的刑天以及淮渦水怪無支祁的影響。
此外，如《聊齋誌異》、《鏡花緣》、《封神演義》、《紅樓夢》中也有不少發人深省的神話情節。可以說，古代神話作為素材，遍布在中國古典文學的每一個角落，它經文學家的發掘、改造，在新的作品中重新散發出光芒，使文學作品具有獨特的藝術魅力。”
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