神話曆史化的另一個方法就是改造。即對神話進行歪曲的解釋，使其成為某種現實事件，從而成為構築遠古曆史的一塊基石。這種例子，在儒家傳統典籍中比比皆是，從《尚書》、《左傳》、《國語》，一直到《史記》、《吳越春秋》、《越絕書》，都是如此，宋代羅泌所作《路史》是其集大成之作。改造的結果是使神話大量消亡，曆史向前延伸，各氏族的譜係更加嚴密。
比如《左傳·昭公十七年》:中國東方部族中很多是以鳥作為圖騰的，其中也必然流行著不少有關鳥的神話。而在這裏，這些有關圖騰鳥的神話則被改造為一係列的官名，並按照後世的社會官僚係統組織起來。
神話曆史化在春秋早期就已開始了，而以孔子為代表的儒家學派繼承並發揚了這一傳統。孔子就曾說:"不語怪力亂神"，還直接參與了對神話的改造。據《屍子》(孫星衍輯本)卷下載，當子貢向孔子提及黃帝有四張麵孔的神話時，孔子說:"黃帝取合已者四人，使治四方，此謂之四麵也。"
四張麵孔被解釋為四個人麵朝四個方向，"黃帝四麵"的神話就變成了一件有關治理天下的史實。另一則有關夔的神話，在孔子那裏也遭到了同樣的命運。儒家思想是中國傳統封建製度文化的主流，作為聖人的孔子對待神話的態度對後世文化有著重大的影響。”
“上古神話發展變化的另一條道路，是被道教改造，成為仙話的一個來源，袁珂把仙話也看作是神話的一部分。 仙話一般講述的是通過修煉或仙人導引，以達到長生不老或幻化成仙的故事。在仙話中，能發現不少古代神話人物，其中最突出的是黃帝和西王母。
《史記·封禪書》所記黃帝在荊山腳下鑄鼎，鼎成，有龍垂胡髯在鼎上，迎黃帝騎龍升天一事。這則故事有著明顯的仙話的痕跡。而黃帝戰勝蚩尤，在仙話中則被歸功於"九天玄女""授(黃)帝以三官五意陰陽之略，……靈寶五符五勝之文，遂克蚩尤於中冀" 。
同樣，竊藥奔月的嫦娥、操不死之藥的西王母，也是仙話中的重要人物。神話轉變為仙話是有限的，它一般集中在特定的幾個人物身上，且有類似於修煉、服藥、升天不死的情節。但仙話的文化意蘊要比神話淡薄得多，在仙話中，那些神話人物所蘊含的民族精神、審美品
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