用儀器判定方向
用羅盤和地圖標定方向是早期沙漠探險中常用的方法，這種方法首先要知道自身所處的位置，根據地圖標定目標地區的位置和方位角，然後根據羅盤所指的方位角行進。由於沙漠中不可能沿直線行軍，用這種方法時要不斷地校正方位，不然的話很難到達預定目標。在長距離沙漠探險和穿越中，準確到達目的地或在茫茫沙海中找到預投的補給品是非常困難的。80年代後期，個人衛星導航係統（GPS）在民間的普及，將在沙漠中迷途的可能性降到了最低，目前所有的沙漠探險隊幾乎都使用GPS導航。
利用自然特征判定方向
用北極星判定方位 北極星是正北天空中一顆較亮的恒星，夜間找到了北極星就找到了正北方。北極星是小熊座的a星，大熊座（主要是北鬥七星）和仙後星座位於北極星的兩側。我國位於北半球，終年夜間都可以看到北極星。
利用太陽判定方向 太陽東起西落是最可靠的“指北針”。太陽由東向西移動，而影子則是由西向東移。例如，在我國西部的沙漠，早晨，太陽從東方升起，一切物體的陰影都倒向西方，中午時太陽位於正南，影子便指向北方，下午，太陽到正西，影子則指向正東。在塔克拉瑪幹沙漠周圍世代生活的維吾爾族駝工就是靠這種方法在沙漠中行走，絕不會迷失方向。當然還有一些較精確的方法判定方向，如“立竿見影”法、手表判定法等都是在沙漠探險中很有用的(此法可參看《戶外探險》2002年第10期P.65)。
利用沙丘走向判定方向 風是塑造沙漠地麵形態的重要因素，在我國西北地區，由於盛行西北風，沙丘一般形成東南走向，沙丘西北麵是迎風麵，坡度較小、沙質較硬。東南麵背風，坡度大、沙質鬆軟。另外，沙漠中的植物，如紅柳、梭梭柴、駱駝刺等都向東南方向傾斜。但這裏還是要說明的是，上述是沙漠地區的一般特點，風向還因地區的不同而異，沙丘的走向也有所不同，要得出正確的判斷，須事先掌握目標地區的氣象和地貌。
2.學會在沙漠中走路
選擇一雙合適的鞋子
在沙漠中徒步要想走得舒服，就得準備一雙合適的鞋子，鞋底太軟，在沙漠中行走很不舒服，時間長了腳會很難受。防沙套（雪套）是不可缺少的，一旦鞋子裏進了沙子，不一會兒腳就會被磨破。
學會用雙杖走路
負重在沙漠中行軍，上下翻越鬆軟的沙丘，對膝蓋構成很大的壓力，很容易造成損傷。用雙杖行走能減輕膝蓋的壓力，也能節省很多體力。
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