這些龐然大物在黑暗的真空中所做的每一步都需要時間，重啟推進引擎，轉向，關閉某處的虛空盾承受傷害，衝鋒戰術，啟動宏炮
時間、時間、時間。
時間一分一秒地過去，距離戰爭正式開始已經過去了四個小時五十一分鍾，很快便到五小時。五小時能夠做什麽？
能夠讓一支阿斯塔特軍團清洗某顆星球的地表，能夠讓無數為帝國而戰的忠誠者死在突如其來的襲擊中，能夠讓幾百萬、幾千萬、幾億乃至十幾億的人在爆炸中喪生
五個小時，能夠讓羅伯特·基裏曼心碎。
他站在休息室裏，張開手臂讓機仆為他換裝動力甲。他麵前擺放著一麵鏡子，那是他某次凱旋後來自塔拉莎·尤頓的禮物。
一麵足以容納原體的全身鏡，何其巨大，何其奢華。鏡子裏的人卻神情疲憊，他雙眼空洞地凝視著前方，落點沒有焦距。
幾分鍾後，機仆們為他完成了著甲。動力甲本身開始嗡嗡作響，那股熟悉的沉重感回來了。他揮手讓機仆們離開，自己則站在了那麵全身鏡前。
半分鍾後，羅伯特·基裏曼走出休息室，腰間挎著劍。艦長澤多夫告訴他馬庫拉格之耀收到了一個通訊請求，來自忠誠之律。
來自洛珈·奧瑞利安。
羅伯特·基裏曼站上全息投影台，代表著通訊建立的白光一閃即逝，空氣中有電磁信號開始湧動。光線曲折著形成圖像，洛珈·奧瑞利安伴隨著它的湧動而出現。
他身穿猩紅盔甲，臉孔被陰影所籠罩。他的眼睛在那片影子中閃閃發光，像是兩個火炬。
“我會殺了你。”基裏曼率先開口。“不是洛珈，是你。你明白嗎？不管你是誰，不管你是什麽。我會把你拆開，我會把你的每根骨頭全部變成灰燼。”
洛珈·奧瑞利安笑了：“你知道你現在的語氣聽上去像誰嗎？這種輕柔如耳語般的語氣我不得不承認，你讓我想到康拉德·科茲。”
“你隻有這種能耐嗎？用滿是惡意的語氣對我提起我兄弟的名字，你隻有這種本事？”
“我還有很多辦法，但我現在最想做的是和你談談。”洛珈誠懇地說，他的麵孔仍然被陰影遮蔽，火炬明亮，有如漩渦。
“我不接受你的投降。”
“不，聽我說，羅伯特。你的小帝國位於我們世界的邊疆，你一向喜歡待在這裏經營它。我有時候會覺得你就是個小孩，待在沙子做的城堡裏把玩玻璃寶石，幼稚，可憐。我以前就表達過這樣的觀點，你應該還記得完美之城吧？”
一抹疑慮在基裏曼心底湧現——這個東西有洛珈的記憶？
“我就是他。”那個人笑著說。“你看不出來嗎？仔細看看，我和他之間有什麽區別？我就是他，我是全部的他。”
“你除了騙子以外什麽都不是。”
洛珈大笑起來。
“好吧，騙子。”他搖搖頭。“這就是你最終得出的結論？這就是你在怒極之下對我的反擊？騙子？你應該有更糟糕的語言吧，羅伯特？”
基裏曼冷冷地看著他，不發一言。
“不過這不要緊，我隻是想讓你聽聽真相。我知道你會對你的子嗣和船員們如何稱呼我們，你們會把我們稱作叛徒，背信棄義者，但事實不是這樣。你知道第一個叛徒是誰嗎，羅伯特？是帝皇，是他最先背叛了我們。”
洛珈的語氣終於轉變，從輕柔歡樂變得滿是怒火，就連聲音也變得嘶啞了起來。
他的形象猛地朝著羅伯特·基裏曼撲了過來，原體聽見一陣舉槍聲——他知道他的衛隊正在做什麽，他們正在對洛珈·奧瑞利安的影子警戒，本能地以為這影子可以傷害到他們的原體。
這就是基因原體能做的事。
“謊言。”基裏曼說。
“不，我沒有，如果你親眼見過我所看見的東西你就會知道我沒有。荷魯斯也看見了，你要把他也稱作騙子嗎？嗯？狼神、戰帥，你要把他也當做騙子對待？”
“謊言。”基裏曼俯瞰他。
“這不是謊言。”洛珈咬緊牙齒，從喉嚨中扔出聲音。
“父親向你說的才是謊言，帝皇向你灌輸的那一套才是謊言。他做了多少自相矛盾的事，嗯？他拒絕讓人稱他為神明，卻容許我傳教。他告訴我們，說我們是他的兒子，結果他做了什麽？我們的那兩個兄弟去哪了，羅伯特？”
“謊言。”基裏曼冷笑起
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