群撒克遜強盜把我們的國家變成了什麽模樣！啊，對了，您二位是從法蘭西來的嗎？”
“不是。”範克裏夫忽然開口，聲音很平靜，沒有使用呼吸格柵。“是從更遙遠的地方。”
“東方？”年輕人瞪大眼睛。“不會吧——那也未免太遠了一些，是坐船來的嗎？”
“是走來的。”卡西多裏烏斯說道。
他已經從範克裏夫的態度裏察覺到了什麽，因此也就稍微放鬆了些警惕。他已經很久沒和第一連長以外的人談過話了，至少有一百三十年了。上次和他講話的還是個尖叫著稱呼他們為魔鬼的村民
“天呐。”年輕人敬畏地看著他們，絲毫沒懷疑他們說謊的可能性。“從東方，一直走到這裏？沒有使用過馬匹嗎？”
卡西多裏烏斯笑了起來，他拉緊自己的鬥篷，然後改變了一下坐姿：“沒有，我們基本上隻能靠雙腿來走。”
“這可真是一件壯舉。”年輕人說。“您二位一定是了不起的騎士，正在結伴旅行，試圖完成一項偉大的功業？是這樣嗎？您們一定在路上斬妖除魔，行俠仗義了吧！”
末裔原本是想回答的，卻又忽然愣住了。他仔細地觀察了一下這個年輕人的樣貌，那耀眼的金發，翠綠的眼眸
他瞪大眼睛。
“不。”
範克裏夫以平靜的聲音再次開口，這個單詞顯然是對卡西多裏烏斯說的。末裔稍作冷靜，然後便扭開頭，保持了沉默。
年輕人困惑地看看他，又看看範克裏夫。第一連長則低著頭，開始緩慢地敘述。
“我們不是什麽騎士，也不是在結伴旅行。但我們的確有一件很重要的事要做，至於斬妖除魔，行俠仗義我們的確殺了不少怪物。”
“既然您的確在做正義之事，又為何不能稱呼自己為騎士？”年輕人堅持道。“更何況您還如此高大，身穿甲胄。哪怕隔著鬥篷我也能感受到它的冰冷與不凡，您一定穿著它經曆了無數場戰鬥。”
“我沒做過什麽正義的事。”範克裏夫說。“但我的確打過很多仗，殺過很多人。”
年輕人變得更加興奮了，卡西多裏烏斯看得出來，他顯然還有很多話想說。可是，就在下一秒，他卻忽然閉上了雙眼，歪斜著向後躺倒，一雙從白袍內伸出的蒼老雙手在此刻托住了他。
那是一個老人，非常老了，白發蒼蒼，不過沒有蓄胡須，下巴光禿禿的，像是被徹底砍伐後的森林。他一聲不吭地將年輕人拖離了地麵，將他放到了身後柔軟的草地上，然後便大步來到了火堆旁。
“我叫梅林。”他自我介紹道，然後緩緩地坐下了，似乎並不講究什麽禮貌。“你們是？”
“範克裏夫。”第一連長抬起頭來，如是說道。“他是卡西多裏烏斯·德爾庫納斯。”
“一位貴族？”
“差不多吧。”範克裏夫點點頭。“比你見過最大的貴族還要大。”
末裔無言地搖了搖頭，以沉默表麵了自己的抗議。老人轉過頭，看向了他。
他的皮膚看上去非常粗糙，但也非常堅韌。卡在白色眉毛與皺紋之間的那雙眼睛卻在這個瞬間忽然變得嚴厲了起來，他站起身，朝著卡西多裏烏斯走了過來，步伐完全不容拒絕。
末裔不知所措地看著這個老人，一時之間甚至忘了自己身處何處，直到他感受到一種特殊的牽引感。他低下頭，看見那老人竟然用手抓住了一塊寶石。
不是他掛在脖子上的那一塊，還能是哪一塊呢？可是，他到底是如何徒手深入他的盔甲，抓出這塊寶石的？
卡西多裏烏斯沒有答案，他根本就沒有思考這件事，隻是猛地站起身來，搶回了自己的寶石。
他怒視著老人，心中驚怒交加。自稱為梅林的老人卻非常平靜，他仰頭看著卡西多裏烏斯，伸手抓住他的雙手，一把將他拉了下來，力道並不大，卻讓他根本無法拒絕。
“你們走了多久？”老人問道，語氣裏聽不出什麽別的東西。
“告訴他。”範克裏夫說。“沒什麽可隱瞞的。”
卡西多裏烏斯既困惑，又震驚扭過頭，看向第一連長，恰好看見他緩慢
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