自1073年大旱以來，神宗皇帝對風水氣象一事，上了些心。如今，時近深冬，雪花未至，大家擔憂今冬氣象，怕不能瑞雪兆豐年。欲將太史局令朱正召到垂拱殿問話，但覺正好無事，可四處走走，便舍了步輦，由韓絳陪著，親往太史局去了。
路上，神宗皇帝和韓絳閑聊間，詢問了京畿路今戶幾何？賦稅幾多？治安如何？韓絳一一解答。大家又叮囑著，著提點刑獄司巡路，禦史台巡察，監督新法的執行。
說到這，神宗皇帝提到了那個審理李根案的縣令，韓絳恰到時機地補充了那個縣令的名字：蔡熠。皇帝眯著眼，很是欣賞他對李根的判定。韓絳也恰到好處的附和。
說話間，太史局已到。太史局令朱正將豐年的預測報告呈給了神宗皇帝。皇帝很是欣慰，末了，還沒忘囑咐韓絳過個好年。
新春將至。昔日皓月當空，夾岸鶯歌燕燕，熱鬧非常的州橋明月也在汴水秋風後略顯蕭瑟。隻這一方的開封府可謂淒淒。
但若你登高遠眺，那又是另一番景象。
河麵雖不能行舟，各大街小巷亦繁榮似錦。走街小販、戲班雜耍、工農商卒、官民貴胄該出現的一個不少。
何況新年將至，皇城內都在為新年做準備，朝臣們休沐在家，也各自準備一年一次的熱鬧，這偌大的汴京城哪裏有人會去在意汴河上的那點淒涼景象。
蔡府大紅燈籠高懸，一片喜氣洋洋。在汴京的第一個新年就這麽熱熱鬧鬧、糊糊塗塗的過去了。
汴京城的居民們都來不及收拾過年的爆竹殘片，元宵又到了。蔡熠受邀去了大將軍家的別院賞燈，而蔡夫人則帶著雲英上街上賞燈去了。
東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。
禦街兩旁各式花燈、麵具、字謎、雜耍羅列，人來人往，熙熙攘攘。人太多，蔡夫人一邊看燈一邊還要注意阿碧懷中的雲英，怕被擠散了或是擠傷了。這種狀況下，哪裏還有心思看燈。
大將軍別院，車水馬龍。各式各樣的花燈裝飾整個庭院。蔡熠原以為如無名觀中一般就他三人，沒想，趙大將軍是在別院設宴，朝中官員參加的不少，蔡熠這級別的，僅此一人。
蔡熠環視了一周，沒見到趙世居也沒見到王安石，卻瞥見了章惇。剛想轉移視線，卻見章惇朝他點頭示意，沒辦法，蔡熠起身回禮，幸好賓客雲集，相隔有段距離，可以就這樣表示一下了。
剛坐下，就看到趙世居從內院出來，草草跟眾人打了招呼，徑自朝大門而去。看這架勢是要迎接什麽人，而這人勢必是位高權重。
這邊趙世居還未到門口，便聽得門廳小廝高喊：“岐王到~。”
岐王，趙顥。當今高太後最親的兒子，神宗皇帝的親弟弟。
這個親弟弟，大孝子神宗皇帝可沒少受委屈，誰讓他是自己母親最疼的兒子呢。為了不忤逆母親，也隻能忍受岐王住在天子獨居的皇城，而非封地。大家終究還是做不成鄭伯。
但見眾人當中有一人，身修體長，濃眉白麵，頭戴純白梅花，身著紅色虎袍，
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