廳中，那被打昏了帶過來的男人已經醒轉，正茫然地癱坐地上，他臉上的石灰粉已被處理過，雙目雖紅腫卻不影響視物。
常歲寧走過去，垂目看著他：“從今日起，你且留在這處田莊上做仆役，為期一月，若做得好，那我們的債便一筆勾銷。”
男人抬眼，下意識地問：“若做得不好呢……”
視線中，少女微微笑了笑。
男人紅腫的眼睛一顫，懂了——埋。
他還想再壯著膽子問些什麽，卻見那少女已轉了身離去：“一月後，我再過來。”
管事跟出去相送。
男人癱坐在廳中，腦中神智回籠，打量著四周，眼睛轉了轉。
記得那少年郎說自己住在興寧坊，還說什麽常家……
“興寧坊常家……”
男人想了想，而後猛地站起了身來。
——驃騎將軍府！
完了……
但沒完全完！
完在根本逃不出去。
沒完全完在……或許根本不需要逃？
畢竟試想這樣的人家，豈會缺他一個仆役來幹活？
……
“寧寧，為何要留那騙子在田莊上？”
“他的騙術不流於俗，懂得揣摩人心不提，且擅鑽研生財之法。”馬車內，常歲寧看著那一筐方田鴨蛋，隔簾對常歲安解釋道：“眼下各處莊子正缺這樣的人，不如留下試一試。”
常歲安猶豫道：“可此人心術不正。”
常歲寧很坦誠：“沒事，我心術也不算正。”
但凡心術正些，都該將人送去官府，又豈會將人打昏了帶來此處呢。
常歲安沉默了一下，又道：“我還是怕他心存惡念……”
“無妨，此人看起來並非大惡之徒，若其才可蓋過其惡，而其才能為我們所用，那便隻需壓製住其惡，其餘便不成問題。”
常歲安不由問：“如何壓製？”
馬車裏傳來妹妹的回答：“這個簡單，隻需比他更惡即可。”
常歲安神情震顫。
欲言又止許久，卻竟覺無法反駁。
……
兄妹二人回到家中時，已近昏暮。
廚房已備下晚食，兄妹二人稍作收拾後，便直接去了膳廳。
常闊已經等在那裏。
常歲寧坐下後，便問了一句：“阿爹可認得宣安大長公主？”
剛接過女使遞來的溫熱棉巾擦手的常闊手上一抖，“啪嗒”一聲輕響，帕巾砸落。
“不認得！”
回老家的第一天，沒有供暖，零下溫度，電熱毯度日中。
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