我們位於英格蘭的203個選區中，隻有20個選區的選邑的選民數量超過千人，英格蘭地區擁有選票的選民數量不足總人口的4%。
而在蘇格蘭，這種情況甚至更為糟糕，蘇格蘭的33個郡有效選民隻有不到三千人，平均不到百人選舉一個議員。
如果把這個視角拉到全國，在英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、愛爾蘭的2400萬人口中，僅有40萬人具備選舉權，這個比例隻占到成年民眾的不到3%。
除此之外，在各個小選邑中，裙帶關係錯綜複雜，議員席位幾乎和土地綁定在一起，成了部分當地貴族祖輩相傳遺產的一部分。蘭開夏郡的議員從17世紀開始就一直姓丹比，坎伯蘭郡的議員則總是姓蘭斯德。
如果當地有兩個豪族，那麽他們會約定成俗的派出兩位候選人，這種二選二的選舉對於議會政治毫無意義！
而且在拉票活動中，各種舞弊與腐敗現象也屢見不鮮！在這種情況下，馬車接送、宴請選民、饋贈錢財禮品的行為都算是比較文明的了！
更為人不恥的是，有的大土地所有者還會威脅手下佃戶，如果他們不把票投給某人，那麽他們便會在下一年提高地租，甚至於直接剝奪他的佃租權利。
甚至還有家族為了議員席位帶著家丁扈從與競爭對手大打出手、致人傷殘！然而，我們的政府卻對類似的情況充耳不聞、裝聾作啞！這難道是一個負責任的內閣所能做出的行為嗎？”
威靈頓公爵聽到這裏，縱然鎮定如他，不由猛地皺緊眉頭。
但好在他一早就知道輝格黨肯定會借機發難，所以他對於如何應對這種情況也事先留有預案。
威靈頓公爵翻開擺在自己麵前的材料，一邊翻看著由常務次官提供的資料，一邊應付道。
“在選舉過程中采取暴力與賄賂行為當然是令人所不恥的，但是我不知道格雷伯爵手頭的資料到底是從何處得來。據我所知，目前不列顛境內的暴力競選與賄選情況比之十幾年前早就大有改善，議會民主化進程穩步提升。
現如今的候選人們比之粗魯的先輩，更喜歡在大選召開幾個月以前親自向選民遊說、挨家挨戶探訪，財富充足的則喜歡雇傭律師、作家在報紙上為他們的政策與競選理念大加宣傳，還有不少候選人的賢內助也紛紛走上街頭在競選集會中支持丈夫的事業。
而在我們托利黨內部，也鼓勵所有有誌於競選議員的候選人們與當地教區牧師多多聯係，將牧師的布道活動與議員競選活動進行結合，讓選民們在聆聽福音的同時，也多多參與國家的未來決策。
方才格雷伯爵提到了他的資料來自於‘人民之友’協會，這個協會根據內閣的了解，應當就是由格雷伯爵本人讚助的。至於他們的數據來源是否可靠，我不認為我可以在這裏妄下定論。
或許他們所說的情況依然存在，但是我們托利黨的議員向來遵紀守法，依照光榮革命後流傳的精神進行選舉。所以，我懇請格雷伯爵不要將輝格黨選區內發生的情況套用在全國各地的每一個地區。”
威靈頓公爵的語氣聽上去很平靜，但實際上每一句話都夾槍帶棒，妄圖激怒格雷伯爵。
但格雷伯爵這樣經過托利黨幾代黨魁捶打的老油條，顯然不是羅素勳爵那樣容易被激怒的。
格雷伯爵開口道：“是嗎？閣下認為托利黨不存在我列舉的上述情況？”
威靈頓公爵回道：“情況已經大為改善。”
格雷伯爵聽到這裏，隻是翻開材料陳述道：“那我們就由遠及近慢慢分辯吧。據我所知，在1
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