卻越來越猖獗。另外一條較舊的路線是從波斯灣經過底格裏斯河和幼發拉底河，但途經的商人卻遭薩珊王朝大加剝削，同時又被拉赫姆人和伽珊人阻斷路線，並受羅馬和薩珊兩國交戰的幹擾。
麥加顯赫的商業地位使得它超越了佩特拉和巴爾米拉，這也是後來穆罕默德選擇此地的原因之一。
六世紀中期，北阿拉伯有三個主要的群落，與瀕臨紅海的西南海岸連成一氣，是紅海和東方大沙漠之間的可居地。
這個區域就是有名的希賈茲地區，三個群落都緊挨著綠洲，水源沒有問題。
希賈茲中部是雅什裏布，後來易名為麥地那。
雅什裏布以南四百公裏處是塔伊夫，是個山城，而塔伊夫的西北邊就是麥加。
雖然麥加周邊都是不毛之地，不過麥加仍然是三個群落之中最富有且最重要的。
原因就在於麥加因滲滲泉而擁有豐富的水源。
滲滲泉的位置就是阿拉伯最神聖的聖地克爾白，也是主要的駱駝商隊的匯集路線。
事實上，滲滲泉的水源對當地人來說已經很不足了，而克爾白隻不過是半島上眾多的多神教神廟的其中一座而已。
此外，對駱駝商隊而言，若他們隻從麥加到敘利亞而不往返，那麽這樣的單程路線使得麥加成為貿易的終點站
阿拉伯半島上的嚴酷環境經常導致部落間的衝突，但每年他們都會停戰一段時間，並前往麥加朝覲。
這趟旅程有其宗教理由，即向克爾白致敬，並飲用滲滲泉的泉水。然而，這時也是一年一度仲裁紛爭的時刻，債務獲得解決，人們於麥加市集進行貿易。
各部落因這些一年一度的盛事而產生共同的信念，使麥加在半島上的地位極其重要。
穆罕默德的曾祖父是首先替商隊安裝駱駝座騎的，而這已成為當地經濟的一部分。
各部落聯盟與商賈們進行貿易，當地的遊牧部落則帶來皮革、牲畜與當地山區開采的金屬。
因此駱駝商隊能夠在麥加滿載而歸，並前往敘利亞和伊拉克的城市進行貿易。
伊斯蘭傳統宣稱從各大洲來的貨物也流通到麥加。
北非和遠東地區應該流通香料、皮革、藥品、衣服和奴隸到敘利亞；麥加則大賺一筆，並買進武器、穀物和酒，並流通至阿拉伯各地。麥加人同拜占庭人和貝都因人簽訂合約，協調出商隊的安全路線，安全路線亦包
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