不同，構成各具風格的祭祀文化。曆代各民族的祭祀是一門曆史文化。自古祭祀對象分為三類:天神、地隻、人神。天神稱祀，地隻稱祭，宗廟稱享。
古代“神不歆非類，民不祀非族“，祭祀有嚴格等級。天神地隻由君主祭，諸侯大夫祭山川，士庶祭祖先和灶神。所以，“祭祀“也意為敬神、求神和祭拜祖先。
祭祀二字，祭側重的是向祖先向天地匯報工作。
祀側重的是，希望天地祖先，對自己未來的新工作，給予新的指導、教誨和啟發。祭的上半部分，左邊是牲肉，右邊是一隻手，下麵是神。祀，左邊是神，右邊是巳。
巳也，四月，陽氣巳出，陰氣巳藏，萬物見，成文章，故巳為蛇，象形。在中華文化中，陽為吉，陰為凶。
曆史文化中的神，也不是指人格化的那種妖怪，而是主導陰陽二氣造化的自然力量，通過祭祀，可以申請讓這個力量，出陽藏陰，便可趨吉避凶，趨福避禍。
祭祀的對象就是神靈，神靈的產生是有其發展過程的。
在人類的早期時代，人們對於自然物和一切自然現象都感到神秘而恐懼。
天上的風雲變幻、日月運行，地上的山石樹木、飛禽走獸，都被視為有神靈主宰，於是產生了萬物有靈的觀念。
這些神靈既哺育了人類成長，又給人類的生存帶來威脅;人類感激這些神靈，同時也對它們產生了畏懼，因而對這眾多的神靈頂禮膜拜，求其降福免災。
造化之良能曰神，造化之隱跡曰鬼。封禪，指的是祭天祭地，君主向天地匯報自己的工作，而平時我們提到的祭祀的對象則是，自然神和祖先神。
《禮記.曲禮》謂:“非其所祭而祭之，名曰淫祀。淫祀無福。“也就是說，這種淫祀，不僅不會有福，相反還會遭致禍殃。
萬物有靈形成多神崇拜，中國古代宇宙觀最基本的三要素是天、地、人，《禮記·禮運》稱:“夫禮，必本於天，肴於地，列於鬼神“。
《周禮·春官》記載，周代最高神職“大宗伯“就“掌建邦之天神、人鬼、地示之禮“。《史記·禮書》也說:“上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也“。
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