上次的戰敗似乎讓這座城市都處於陰霾之中，軍隊灰溜溜地回來時士氣低下，守城的士兵從他們臉上的表情就能看出來——他們戰敗了，敗得很慘，最令人失望的是這次帶軍的瓦倫丁伯爵已經身首異處。
這打破了那些戰爭激進派的幻想，帝國不是無所不破的，他們連凡爾森林都沒有穿過去，連野貓野狗都不如。
瑟達呂斯二世得知此事大為震怒，他命人把隨行的輔佐大臣全部丟進地牢裏，所有人求情都沒有用！帝國失敗了，這是怎麽都掩蓋不了的事實，這會讓世界上所有人嘲笑國王的無能。
而大臣們都知道被丟進地牢意味著什麽！最有可能的是他們會在潮濕長滿青苔的地方慢慢糜爛，蛆蟲爬滿手腳最後死亡。
可是由著掌握國家運作的大臣等死隻會拖垮這個國家，於是其餘大臣聯合發表請示書，這才把那些差點會在地牢裏爛掉的大臣救出來，而聯合發表的大臣中為首的就是泰穆爾·蒙托亞侯爵。
按照默認法，黃金之書教會的人不會參與政事，但是蒙托亞家族是個例外，從泰穆爾·蒙托亞開始，蒙托亞家族的人都會在彌爾宮就職，加迪夫城城中部分人把謝菲爾德帝國叫做“謝菲爾德與蒙托亞帝國”，這具有無比的諷刺意味。
打破慣例的人也會招致其他家族的眼紅，他們在蒙托亞家族控製的商業中使壞，但是依然不能撼動蒙托亞家族在王宮當中的地位。
同時蒙托亞家族也是加迪夫城最大的家族，擁據著權力和商業的蒙托亞家族就居住於彌爾宮附近的聖堡之內。
……
加迪夫城，聖堡。
聖堡的牆是灰白色的，與供奉黃金之書的神言教堂毗鄰，彌爾宮、聖堡、神言教堂三者形成一個三角，為這座城市的中心。
今天的雷頓還是沒有得到妹妹的消息，父親以“尤琳需要鍛煉”為由同意了妹妹“討伐吸血鬼”的請求，但隻派了兩名白發修士跟隨。
雷頓對於這件事持反對意見，他看不慣父親的那套作風，好像整個帝國除了瑟達呂斯二世就是他說了算，但是雷頓的意見卻起不到任何作用，在父親和國王麵前，雷頓的意見像是塵土一樣卑微。
急匆匆的雷頓撞開了父親的書房，他帶著怒氣而來。
“父親，還沒有尤琳的消息嗎？她已經去了足有一個禮拜。”雷頓看到父親還在書房的桌子上書寫著什麽。
泰穆爾·蒙托亞——總會有重要的事等待他處理，包括家族和教會的瑣事。
泰穆爾隻是在繼續寫著重要的信，他沒有立即回答雷頓的話，雷頓隻能看著。
泰穆爾把寫好的信件放進信封中，在上麵滴上火漆蠟之後，蓋上了家族的印章。
“隨行的兩名白發修士死在一個沒人居住的村莊裏，沒有尤琳的消息，”泰穆爾看著雷頓，那張臉充滿威嚴感，“你認為是什麽東西做的？”
“南方的士兵？”
“士兵會用手抓出他們的心髒？這種死法隻會是吸血鬼所為！你的妹妹失蹤了，很可能是死了，她沒能在怪物的襲擊中活下來，是她的傲慢害死了自己。”
父親表現得無所謂的樣子，好像死去的是一個和他沒有任何血緣關係的人一樣，這讓雷頓極為氣憤，“父親從來不管她
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