令他深入長生賊腹地，委實太過冒險……”
狄夏不滿道：“正因他受帝寵，求我分兵，我又能如何？至於危險，打仗哪有不危險的，生死在天，看他個人的造化吧。”
“若主上怪罪？”
“哼，孌臣幸進，死就死了，主上怪罪，自有我來擔待！”狄夏厭惡的道。他是皇帝的潛邸舊人，有擁立之功，和靠著姿色上位的江子言，孰輕孰重，自認為在皇帝心裏根本不需要稱量。
隨後，狄夏揮師北上，連克墊江、平曲、德陽、遂寧、新城、宕渠，天師道銳氣已失，陰西柳八戰八敗，倉惶如喪家之犬，沿途郡縣紛紛投降，
隻用了八日，楚軍逼近涪縣。
此時的涪縣和梓潼兩地匯聚了天師道七萬大軍，以張長夜為主帥，衛長安為副帥，雙方擺開陣勢。
狄夏不顧張槐的勸阻，再次分兵，於涪江西岸造江西大營，長雲軍和奉節軍駐守，以拒涪縣之賊，於涪江東岸造江東大營，平江軍駐守，以拒梓潼之賊。江上搭建浮橋，連接東西兩大營，間隔約十幾公裏。
是夜。
狄夏被刺殺於帥帳！
涪縣三萬守軍同時出動，衛長安身先士卒，如潮水般攻擊江西大營。梓潼兩萬守軍也不知何時出現在江東大營左近，牽製了張槐的平江軍主力。
江西大營沒了主帥，又遇夜襲，很快被徹底擊潰，數萬部曲或死或傷或降，張槐血戰徹夜，無力回天，隻能收攏殘部退回新城。
還未喘口氣，得知後方的遂寧降而複反，德陽蠢蠢欲動，張槐喟然長歎，道：“伐蜀大業，毀於一狄！”
他怕後路被斷，連夜撤出新城，放了把大火阻攔追兵，率軍乘船南下，遇到遂寧、德陽的敵軍，高呼“若不破敵，盡死他鄉”，眾將以命搏命，衝破了防線，抵近江城時，遇到了江子言派來的接應部曲，安全回到了江城。
西路的江子言順利攻克東江郡，在犍為郡的僰道城和天師道進行了數場接觸戰，損失極小，沒過多久，果如鬼師所料，得到北路慘敗的消息，他按照事先約好的計劃，立刻收兵退回江城，然後據城以守，打
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