第四十八章 相見時難別亦難
轉眼便快到新年，我將手帕、衣服和屏風繡好，這一日打點好，與羲赫搭了村中去安陽的馬車，打算將東西交給碧蓮。
去安陽前黃嬸已將碧蓮的住址告訴了我，就在衙門不遠處的一個大雜院裏，幾戶人家合住，卻很好找。
於是清晨出發，到了快晌午已經到了安陽。
臨近除夕，因此城中家家張燈結彩，百姓們正是采辦年貨的高峰期，小商小販們也趕著將貨物兜售出去，因此大街小巷十分熱鬧。
羲赫一到，便被張大哥拉去找劉公子了，直說劉公子日日在他麵前念叨，若不去找他，一定會被劉公子怪罪。羲赫推脫不過，隻好去了。
碧蓮將包裹拆開，隻見三十方繡帕全部繡成各式的蝶戀花圖案，兩件衣裳，蓮青色的以次第的粉色絲線繡出層疊的桃之夭夭最淺處仿佛嗬氣吹出一般，而最深處，卻如同雲霞蒸蔚，豔到極致。蓮青色本略有沉重，此時繡上這樣的圖樣，卻是年輕女子也可穿著了。
那件葡萄紫的我以淺一色的紫色絲線繡上累累葡萄串子，間了碧色的枝葉，看去“滿架高撐紫絡索，一枝斜嚲金琅璫。”
而屏風，自然按照我所想的，繡成雙麵的牡丹爭豔圖，牡丹選了紅粉兩色，旁邊繡一句詩：“竟誇天下無雙豔，獨占人間第一香。”
碧蓮自我打開包裹便一直發出“嘖嘖”稱讚之聲，待看到這幅牡丹爭豔更是睜大眼睛，手欲摸上去，卻又不敢，隻是仔細看著，連連搖頭：“太美了，太美了。”
說完站起身拉了我：“我們這就去許記綢緞莊，正好許老板一直想見你一麵。”
我有些為難，但想想早晚得見這個人，便答應了。
許記是安陽數得上的大綢緞莊，裏麵有各種檔次的布料，也兼賣一些成衣。位置在安陽最熱鬧的慶瑞大街上，是一座三層樓的建築，裝飾得十分雅致。
“許老板在嗎？”碧蓮走進去，立刻有夥計上前招呼。
似乎是認識碧蓮，夥計先讓我們上了2層一個小間，倒了茶水這才去喚人來。
不一會兒，許老板到了，看年紀已過不惑之年，身材稍胖，麵上十分和氣，給人一種笑眯眯的感覺。
“這不是張夫人，請坐。這位是？”許老板一進門便與碧蓮打了招呼，目光才落在我身上。
我戴了一方幃帽遮去大半麵容，聽見他問站起身來，“見過許老板，我是謝氏。”
碧蓮連忙解釋道：“那些帕子就是謝娘繡的。”
許老板麵上一幅恍然大悟的樣子，立即滿臉堆笑起來：“這就是謝娘，久仰久仰。快請坐。”說著讓夥計拿好茶來。
我落了座，將手中包裹打開：“許老板，這是之前您拿來的帕子、衣服和茶屏，我已繡好，您看看合不合意？”
許老板將那些一一翻過，眼中的驚喜越來越濃，到最後看到屏風時，已是忍不住連道幾個“好”字，麵上的激動之色更是無法掩飾，雙頰都紅潤起來。
“許老板，您還沒看背麵呢。”碧蓮見許老板隻是捧著一麵看，笑著提醒。
“啊！這是……”他抬頭看我。
我端起茶杯飲一口茶，微微笑道：“是的，這是雙麵繡。”
許老板眼中精光大盛：“謝娘你這繡功，實在是尋遍安陽也找不出第二個啊。”他讚歎著：“不，恐怕放眼天下也難有媲美之人。”
我搖搖頭：“許老板過譽了，天下繡功好的繡娘如過江之鯽，以蘇杭尤甚。不過我們地處京師周遭，故而少了很多。”
許老板點點頭：“不過看謝娘如此年輕，之前我還以為是個中年的婦人呢。”
我淡淡道：“我自幼便開始練習繡功，其實很多繡娘與我年紀相仿的。畢竟年紀大了，手藝雖精，但眼睛不若年輕時，繡出的繡活也許不如年輕的繡娘呢。”
我這樣講，碧蓮和許老板以為我以前便是繡娘出身，便不再多問了。我也樂得他們這樣想，起碼能圓一些我之前所說的話。
正好此時有夥計跑上來，告訴許老板，李老爺家的女眷來了。許老板忙拱手抱歉道：“先失陪一下。等下我做東，請張夫人與謝娘吃個便飯。可千萬不要推辭！”
我點頭算是答應了：“許老板先忙。”
這許記綢緞莊的二樓其實是用來招呼貴客的，因此不一會兒，我便聽到有上樓的腳步聲，還有女子交談的聲音。
“許老板，你們店裏最好的料子和衣裳都拿來吧，我家小姐今年要多做幾身呢。”
“李小姐這邊請坐，我這就讓他們都拿上來。”是許老板的聲音。
“那些料子我都看過了，和城中其他幾家相比並無出挑的地方。”這聲音該是那李小姐的：“年後我便要準備選秀，所以一定要最好的。”
我聽到“選秀”二字不由一怔，手中茶險些灑出。碧蓮疑惑地看了我一眼，我朝她笑笑，低聲道：“怎麽秀女不都得是官家女子麽？”
碧蓮悄聲道：“今年改了，民間有德的富戶家的女子也可應選的。李老爺是安陽出了名的大善人，他女兒又是安陽第一的美人，自然會被挑中去應選的。”說完又道：“城中還有安陽知府吳大人家的幺女挑去應選。聽聞最近兩家都在為女兒進京做準備，正大肆采買呢。”
碧蓮話音剛落，便聽見又有腳步聲傳來，接著一個清麗的嗓音響起：“這不是李姐姐嘛，你也來選衣服？”
“吳妹妹，你不是在王記選了麽，怎麽又來？”李小姐的聲音明顯不滿。
“許老板，怎麽還不見衣料？”說話的是李小姐的丫鬟。
“兩位小姐，請坐請坐，我讓他們拿料子來。”許老板的聲音聽得出很尷尬，然後聽見他下樓的聲音。
“李姐姐，聽說你在廖記金行裏買了十幾根金釵啊。姐姐果然大手筆。隻是聽聞當今聖上不喜奢華呢。”
“十幾根釵算什麽？皇上再不喜奢華，但是皇妃的架勢總要有的啊，難道就荊釵布裙的給皇上丟麵子？”
我按住心中的笑意，這李小姐還未入選，甚至都未拿到最後金殿麵聖的名額，講話都這般狂妄了麽？至於沈羲遙是否喜歡奢華，他們又如何能明了皇帝的心思呢？若是他喜歡，滿頭珠翠都是應該。若是他不喜歡，簡樸的裝扮隻會被說成有失皇家顏麵。
我悄悄上前，透過門縫，隻見外麵坐了兩位佳人。一個鵝蛋粉臉，身量豐滿，一身玫瑰紅色右衽襯得人如豔豔碧桃；另一個氣質不錯，神情開滌，一襲湖水綠的襦裙顯得人濯濯如春柳早鶯。
碧蓮也湊上前，悄聲對我道：“那個紅色衣服的，就是李小姐。綠色的，是吳小姐。”
此時許老板帶了夥計上來，上等的麵料在桌上鋪開，一時間，櫻桃紅、淺蓮紅、珊瑚紅、青草綠、淺豆綠、鬆石綠、花青、茶青、蟹殼青、孔雀藍、寶石藍、淺紫藍、水晶紫、葡萄紫、丁香紫……的各色錦緞使整個屋子流光溢彩。
“兩位小姐，這匹珊瑚紅的料子可是昨日剛進的，你看這上麵也是富貴吉祥的紋樣，很襯兩位呢。”許老板一一介紹著，但是我看得出他麵上為難之色。
“這匹、這匹、這匹還有這匹，我要了。另外那個孔雀藍的也要。”李小姐當下指點起來。
“那個孔雀藍還有嗎？我也要一匹。”吳小姐不甘示弱，也指點起來，生怕好的被李小姐搶去。
我確微笑起來，目光落在一匹月白的緞子上，這顏色是沈羲遙最喜歡的。若裁成上裳，配各色的裙子都是極好的。若是再繡上略淺的花樣，更是十分雅致。隻是看來李小姐與吳小姐都被那些豔色布料吸引，根本不去看那些素一些的花色。
“碧蓮，我想買那匹月白的，等下你去跟許老板說說可好？”我低聲道。
那月白的緞子看起來是杭緞，最是輕薄柔軟，做成中衣給羲赫，他穿上一定舒服。
“許老板，你這裏不是還有成衣麽，拿出來看看。”吳小姐見搶料子失了李小姐一步，便又問道。
許老板連連點頭：“是有成衣，不過多是賣給百姓的，兩位小姐出身尊貴，怕是……”他麵上有難色，突然想起什麽，眼睛一亮，連麵色都明亮起來。
我已猜到，拉了碧蓮回位置上坐好。
“兩位且等著，正好有兩件新衣，十分漂亮。”他說著走到我門前，輕輕敲了敲進了來。
我微微一笑，碧蓮將衣服的包裹遞給他。他又連帕子也拿了出去。再進來將屏風抱出去。
“李小姐，這是令尊讓我請繡娘繡的，小姐先看看合不合意。”
“我爹買了茶屏？”李小姐疑問著上前，將蓋在屏風上的絲絹拉下，不由就驚呼起來：“這繡功真好！這牡丹真漂亮啊！”
“這詩也好！”吳小姐聞聲上前，又驚訝道：“這字也是繡的啊！”
“許老板，這屏風多少錢，我出雙倍買了。”吳小姐道。
“這……”許老板有些為難，但是畢竟李老爺未付錢。
“我爹已經買了，吳妹妹何必奪人所好呢？許老板，直接和料子送去我府上，價錢嘛，自然好商量。”李小姐寶貝似地護住，想了想又道：“吟香，你抱著，就帶回家去。”
“許老板，衣服呢？”吳小姐沒有再爭，畢竟是李老爺先定的，她不便硬奪，不過眼中有明顯的遺憾。
“這裏，這裏。”許老板說著打開包裹，將衣服抖開。
我在門後，隻見李小姐和吳小姐吃驚地張了嘴巴，她們身邊的丫鬟連連驚歎：“真是美，這麽美的衣服，我從未見過啊。”
“我都要了。”兩位小姐異口同聲道，滿眼都是狂熱的喜愛。
然後互相看一眼，都不做聲起來。
“兩位看這樣好不好，一人一件如何？不要為衣服傷了和氣。這也是今日剛剛拿回來的。僅此兩件。”
兩人沉思了半晌才不情願地點點頭。
“李小姐富貴，這件蓮青色繡桃花的正好。吳小姐膚白，穿這件葡萄紫色更襯膚色。”許老板說著又把手帕拿出：“這裏還有些手帕，都是同一個繡娘繡的，兩位小姐可挑一些。”
我坐回椅子上，不再去管外麵兩位小姐的明爭暗奪，隻想著她們挑好了，我好出去歸家。
不久便選好了，兩位小姐都滿意地各回各府，其中李小姐更開懷一些。吳小姐臨走前又跟許老板說，若是再有我繡的任何物件，一定第一時間到府上通知她。
許老板自然是連聲應了。畢竟，作為安陽父母官的掌上明珠，自然沒人敢得罪的。
待送走了兩位小姐，許老板這才回來。兩位小姐挑選衣物一個多時辰，此時已過了飯點兒。
“謝娘，真對不住，讓你們久等了。我已讓夥計在醉仙樓訂好了酒菜，現在就去用一些吧。”許老板一邊擦汗一邊道：“剛才那兩位你們也見了，開春便要上京選秀，最近各家綢緞首飾店鋪都一一采買過了，我們也不能怠慢。”
我微微一笑：“許老板不必客氣，謝娘自然是明事理的。”指指手邊的茶：“許老板的茶和點心也都是很好的，現在倒也不是很餓。”
“是我招待不周，招待不周，這便去吧。”許老板堆滿笑意。
我這才與碧蓮一起隨他去了。
在醉仙居正巧遇到羲赫、劉公子與張大哥一行，另有一個清瘦嚴肅的年長的男人一起。如此便在一間吃起來。不過我和碧蓮身為人婦，請店家另隔了一道竹簾，卻是可以聽到他們談話的。
許老板落座後，赫然發現那個年長的男人正是安陽知府吳品賢，忙又起來見了禮，這才又坐下。
我和碧蓮悄聲聊著一些鄰裏的趣事，他們的談話不經意間落進耳中。
“劉師爺，你分析分析如今朝廷的局勢吧。”吳知府道，眉間隱隱有憂色。
“吳大人不是與戶部尚書淩大人是同一年金殿麵試的進士麽？”劉公子道：“您不是一直算作淩家一派？”
吳知府點頭：“我確實與淩大人是一年的進士，不過此番是為了我那個弟弟。”他苦笑道：“你也知道，我那妻弟是武舉出身，如今效力軍中。隻是如今朝中形勢莫測，他不知是否改換門庭。”
“哦？”羲赫發出一聲疑問：“不知吳大人的妻弟在哪個軍中呢？”
“在裕王轄下的西南駐軍之中，前段時間休假回來了。”
我心頭一跳，但麵上不動聲色。羲赫盯著手中的茶杯半晌沒有說話。
許是看到羲赫沉默，劉公子適時解釋道：“聽京中的朋友講，本應統領西南大軍的裕王，已經很久沒有上朝。而且皇帝打算更換駐守西南的將軍。”
羲赫頓了頓問道：“皇上換將軍也屬正常，也許有其他的安排，不知吳大人又為何擔心呢？”
吳大人搖搖頭，四下看了看，悄聲道：“聽說，裕王擁兵自重，有不臣之心，已被軟禁了。”
羲赫的額頭明顯跳了跳，他的麵色灰白，幾乎是喃喃道：“擁兵自重、不臣之心，擁兵自重、不臣之心……”他的聲音裏是失望到極處的悲傷，七分克製、一分嘲諷、一分無奈，一分悲涼……
“謝公子怎麽看？”劉公子問道。
羲赫搖搖頭：“朝廷之事我不懂，不過我想，既然皇……皇上要換將領，那便還是隨了新人好。畢竟，邊關的將軍不是說換就換的，若真的換了新將領，幾年內是不會變動了。皇上也一定是經過深思熟慮之後。因此，不論是否如先前所說，裕王失寵還是另有原因，既然吳大人的兄弟在西南軍中，還是隨了新將領的好。”
他淺淺一笑，仿佛事無關己，我卻看到，他端著茶杯的手，微微顫抖。
“現在就是不知道皇上要換誰。”吳大人道：“我們也好早點打點。”
我心中一顫，二哥不是在西南大勝了麽，按理說，該就是他了啊。
羲赫似也想到，便問道：“我聽聞之前是淩將軍代裕王去了西南，怎麽不該是他留在那邊嗎？”
吳大人抿了嘴，微微一笑：“淩大人馬上就要變成太後的乘龍快婿，自然不會放在西南。他已經在回京路上了。”
我心頭大喜，二哥終於回去了，也會迎娶尊貴的長公主。我淩家的地位也會更高。將來，即使沈羲遙遷怒與淩家，但看在太後與長公主的麵子上，應該不會太過吧。
羲赫想了想：“也對，朝中沒有成熟的可以駐守西北的將軍，還是要淩將軍去的。”他沉思了一下又道：“如今朝中，其他地方也不便輕易變動。可以去西南的，除了裕王手下的幾個大將，便隻有孟翰之了。”
他自嘲地道：“如果裕王真的有不臣之心，那麽皇上必然不會把將軍之位給裕王的親信，所以……”他沒有說話，隻是飲著茶。
“可是孟將軍之前打了敗仗……”吳大人擔憂道：“而且，吳家與淩家並不相容。我畢竟是淩大人一派……”
羲赫擺弄著手中的茶杯，聞言抬頭看著吳大人：“所以在下愚見，吳大人不如想辦法把您妻弟調到西北軍中去。”他掃一眼我位置，遲疑了下，還是說道：“淩家如今一家獨大，朝中並沒有可抗衡的勢力。雖然淩相已去，但畢竟根基還在。所以，皇上雖然一定會派淩將軍去西北，但也一定會挑選其他不錯的將領跟他去西北曆練。您的妻弟，若是能抓住這個機會，即不傷害您與淩家的交好，也不會因為西南換了將領而擔憂。”
吳大人點頭稱是，劉公子也笑起來：“謝公子分析得十分有理啊。”
吳大人卻又有些為難：“可是……其實這也是我的擔憂。也有一個消息，雖然可信度不高，但是還是有這個說法。”
他見羲赫疑惑地看著自己，咳了一聲才道：“其實大家都知道，皇上之前與淩相並不和。而且淩家勢力太大，皇上雖然有心除去，但是顧忌淩相威望。如今淩相故去，皇上就可以有所行動了。”
劉公子卻不認同：“可是皇後還在宮中。”
吳大人悄聲道：“你不知道麽？也就是那個傳言，皇後也仙去了。”
我手一抖，杯中茶大半灑出，碧蓮低低呼了一聲，趕緊拿帕子擦著。
“謝娘，你怎麽了？”她低聲問道。
“沒什麽，聽得太入神了。”我低了頭，心卻忐忑起來。
“所以我又擔心，畢竟有皇後在宮中，皇帝還會有所顧及，念在皇後情麵上不至於為難淩家。可是如果皇後真的也去了，那麽淩家可就危險了。”吳大人兩手交握著，慢慢道。
“不知吳大人為何相信您朋友所說屬實呢？”羲赫微微笑著，笑容中卻是冷意。
“謝公子，之前皇上因皇後有孕大赦天下，你知道吧。”吳大人捋捋胡須道。
羲赫點點頭：“有所耳聞。”
“那麽算一算，如今，皇後該有至少有五個月身孕。可是，卻沒有任何皇後的消息傳出。按大羲律，妃嬪有孕到後期，母親可入宮照顧，而懷孕期間，家人可以相見。以淩家勢力，即使皇後沒有身孕，想要見麵也是可以的，更
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